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がん細胞は、自分でリンパ管を新しく作って「転移」するが、京都大大学院の久保肇・特任助教授らのグループが、「リンパ管新生」と呼ばれる、この現象を抑えて転移を防ぐことに世界で初めて成功し、福岡市で開会中の日本癌（がん）学会で報告した。 がん細胞は、新しいリンパ管を通じて小さな細胞が運ばれ、リンパ管などが密集するリンパ節に転移する。この過程では、リンパ管を増やすＶＥＧＦ―Ｃという特殊な物質を分泌する。 研究チームは、リンパ管がこの物質を受け取って増殖しないようブロックする「抗体」を合成し、胃がんの細胞をネズミに移植して実験。抗体を使わなかったネズミでは１６匹中１２匹（７５％）の高率でリンパ節に転移したのに対し、抗体を使ったネズミは１６匹のうち３匹（１９％）しか転移しなかった。（読売新聞夕刊よりひらい読み) |
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2004年10月01日 20時11分47秒
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歩く、かむという連続的な運動（周期運動）より、物をつかんだり、ボールをける断続的な運動（離散運動）の方が、脳の活動は活発になることを、国際電気通信基礎技術研究所（ＡＴＲ、京都府精華町）の脳情報研究所と米・南カリフォルニア大などの共同研究チームが突き止めた。従来の仮説を覆すもので、リハビリの効果を高めることにつなげられるという。 米科学誌「ネイチャー・ニューロサイエンス」のオンライン版で２７日公表された。 チームは、手首を対象に研究。手首の上下運動を休まずに続けた周期運動と、一定間隔を置いて動かす離散運動を比較。ＭＲＩ（磁気共鳴画像化装置）を使って脳の活動の程度を調べた。 その結果、周期運動の場合、主に大脳皮質のうち、運動に関連した部分が活動。離散運動だと、周期運動よりも広い範囲の大脳皮質が活動し、さらに小脳の活動も確認された。 神経科学分野では、離散運動は周期運動の延長上で、脳の活動も「離散運動は、周期運動で使われる部分の範囲内」との仮説が有力だった。脳情報研究所の大須理英子主任研究員は「脳の機能回復のため、離散運動を積極的に導入することで、効果的なリハビリに応用できる」と話している。【佐藤岳幸】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2004年09月27日 16時28分48秒
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| ＜脳＞連続より断続運動で活発化 京都の研究所など解明 |
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2004年09月27日 16時12分25秒
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脳こうそくで壊れた神経組織を、血管のもとになる幹細胞を移植することで再生させ、機能も回復させることに、田口明彦・国立循環器病センター脳循環研究室長と松山知弘・兵庫医大講師らが動物実験で成功した。脳こうそくの新しい治療法となる可能性があり、研究グループは来年にも臨床試験を始める予定だ。 脳こうそくは、脳の血管に詰まった血栓を発症から３―６時間以内に薬物治療で溶かさないと、血流の途絶えた神経細胞が死滅し、回復が難しい。再生治療の試みでは、神経の幹細胞などを移植する実験が行われているが、組織に生着しなかったり、機能しなかったりして成功していない。 グループは、血管のもとになる「血管内皮前駆細胞」や血管の成長を促す物質を多く含む幹細胞を、赤ちゃんのへその緒にある臍帯血（さいたいけつ）から採取。脳こうそくを起こさせたマウスの静脈に注射した。 すると、血管も神経組織も完全に死んでいた患部に幹細胞が集まり、血管を再生し始め、委縮していた組織の大きさも回復した。４週間後には、昼間動き回る、音に極端に反応するといった脳こうそくの後遺症に見られる異常行動が減るなど、機能が改善した。脳の他の部位にあった神経幹細胞が患部に集まり、新しい血管から栄養を補給されて神経組織を作っていた。 同じ種類の幹細胞は骨髄にもあり、患者自身の骨髄を使えば、拒絶反応を起こさない治療ができる。グループは今後、サルの骨髄で効果と安全性を確認する。 田口室長は「脳神経の再生には血管の再生が欠かせないことがわかった。この幹細胞を使えば、現在、発症直後にしか処置できない脳こうそくを、時間がたっても治療できるようになる」と話している。 （読売新聞夕刊よりひらい読み) |
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2004年09月17日 18時00分41秒
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アレルギー反応を起こす生理活性物質のヒスタミンに劇症肝炎などの炎症を抑える作用があることを、西堀正洋岡山大教授（薬理学）と東北大、九州大グループがマウスの実験で確認し、米専門誌に１日発表した。 ヒスタミンの濃度を調節することで新たな治療法につながる可能性があるという。 西堀教授らは、アレルギー反応の場合にヒスタミンが主に結合する受容体とは別の受容体に注目。 この受容体やヒスタミンを作る酵素を持たないよう遺伝子操作したマウスを作成し、２４時間後の生存率が約８０％という人工的な劇症肝炎に感染させて調べた。 （共同通信よりひらい読み) |
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2004年09月02日 13時02分11秒
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遺伝子の本体であるＤＮＡの働きを助ける「リボ核酸（ＲＮＡ）」という物質が、ＤＮＡが収納されている人間の細胞の核の中で、ＤＮＡからの遺伝情報読み取りをストップできることを、産業技術総合研究所ジーンファンクション研究センター（茨城県つくば市）が世界で初めて発見した。 このＲＮＡは研究チームが人工合成したもので、がんを発生させる遺伝子の働きを抑える遺伝子治療につながると期待される。１６日、英科学誌ネイチャーの電子版に発表される。 多比良和誠・同センター長らは、人間の乳がん細胞で、がんを発生させる遺伝子と、がんを抑制する遺伝子を、それぞれ読み取り段階で停止させるＲＮＡを設計。人工合成して作った各ＲＮＡを細胞に入れたところ双方の遺伝子の読み取りが止まり、細胞の増殖を制御できることを確認した。 ＲＮＡは種類が多く、遺伝情報を読み出したり、その情報に基づいてアミノ酸を運んだりするなど、様々な機能がある。 ◆ＲＮＡ＝多くの生物では、親から子へ伝わる遺伝情報はＤＮＡに書き込まれている。体の各種細胞は、この設計図から自らに必要な遺伝子だけを読み取って、細胞の材料となるたんぱく質を作り出す。ＲＮＡはこの読み取りを担うなど、細胞の形成と維持に欠かせない物質。（読売新聞よりひらい読み) |
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2004年08月16日 21時40分14秒
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自然界に微量しか存在しない希少糖に、がん細胞の増殖を抑制する効果があることが、香川大の徳田雅明教授（細胞情報生理学）の研究で２日までに分かった。副作用がない治療薬としての実用化を目指している。 希少糖はブドウ糖などと同じ糖の一種。徳田教授は、人間のがん細胞を使って実験。シャーレにまいた約１万個の肝臓がん細胞に、さまざまな種類の希少糖を加え、細胞数の変化を観察した。 その結果、「Ｄ─アロース」という希少糖を入れると、がん細胞は３日後に約１．７万個と、増殖が通常の半分以下に抑制された。卵巣がんの細胞でも、同様の効果を確認したほか、白血病の細胞の一部では細胞数が減少、細胞を殺す効果があるらしい。（共同通信よりひらい読み) |
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2004年08月02日 10時52分44秒
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細胞増殖を抑制する作用がある新たな抗がん剤に、関節リウマチの炎症を抑えるなどの効果があることが西田圭一郎岡山大助教授（整形外科）らの研究で分かり、２２日、発表した。 細胞周期を制御する方法による新たなリウマチ治療法につながる可能性もあるという。 西田助教授によると、この抗がん剤は、遺伝子発現の活性化を妨げる酵素を阻害、遺伝子発現を活発にし、選択的に作用することで、細胞増殖を抑制する効果があるとされ、米国で臨床試験中。 関節リウマチ患者から提供を受けた関節の滑膜細胞と、全身で関節炎を発症させたマウスで、この抗がん剤を使って実験した結果、炎症性の滑膜細胞の増殖を抑制するなどの効果があった。（共同通信よりひらい読み) |
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2004年07月26日 13時37分17秒
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(ワシントン=笹沢教一) アルツハイマー病の大半を占める『老年性アルツハイマー病』の原因と見られる遺伝子異変を、米カリフォルニア大とコーネル大の研究チームが発見し、五日の米科学アカデミー紀要(電子版)に発表した。 これまで、アルツハイマー病に関連する遺伝子異変は幾つか発見されているが、早期に発症する(家族性)のものばかりで、 患者の約9割を占めるとも言われる老年性の遺伝子異変は人間では特定できていなかった。 研究チームは、アルツハイマー病を患って死亡した高齢者23人と、痴呆を起さずに死亡した同40人の脳細胞を分析。アルツハイマー病で死亡した人の3分の2に、細胞内の 小器官『ミトコンドリア』の遺伝子に共通の変異がある事を発見した。 痴呆を起さなかった高齢者には、変異は見られなかった。研究チームは、この変異がミトコンドリアの呼吸代謝などを阻害し、脳細胞を損傷、アルツハイマー病に繋がると推定。一方で(この変異が、別の原因で引き起こされた症状の一つと言う事も有りうる)と慎重な見方も示している。(読売新聞7月6日夕刊よりひらい読み) |
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2004年07月07日 08時44分04秒
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統合失調症の発症に関係する新しい遺伝子を米コロンビア大の向井淳博士らの研究チームが発見した。女性だけ発症の危険度が高まる遺伝子で、診断や治療薬の有効性の確認などに役立つと期待される。 米科学誌「ネイチャー・ジェネティクス」最新号で報告した。 向井博士らは、たんぱく質に脂肪酸をくっつける特殊な酵素の遺伝子に注目した。この酵素は神経細胞間で情報を伝える化学物質の放出などに深く関与しており、記憶などを担う海馬や大脳皮質で働いている。 米国と南アフリカの患者３８９人とその両親を対象に、研究チームがこの遺伝子の配列の微妙な違い（一塩基多型）を調べたところ、両親のいずれかから、特定の配列を受け継いだ女性は、受け継がない女性より、１・７倍も統合失調症になりやすいことがわかった。なりやすい人はこの遺伝子の働きが悪く、神経細胞の機能が落ちているらしい。 統合失調症は人口の１％程度が発症するとされ、日本では７０万人が投薬治療を受けている。関連遺伝子はこれまでに数個見つかっているが、女性だけに影響する遺伝子は初めて。 ◆統合失調症＝幻聴や妄想といった急性症状と、感情の平板化、無気力などの慢性症状があり、症状の出方は様々。遺伝要因による脳の障害と、環境要因、特に対人的な緊張が重なって、発病に至るとされる。治療は薬物投与が中心。以前は精神分裂病と呼ばれたが、２００２年、日本精神神経学会が患者の人格否定につながるとして名称変更した。（読売新聞よりひらい読み) |
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2004年07月04日 10時23分00秒
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蚊が媒介する伝染病・マラリアの一種「熱帯熱マラリア」を予防するワクチンの開発に取り組む堀井俊宏・大阪大微生物病研究所教授（分子原虫学）のグループが、今年１１月にも臨床試験を国内で行うことが決まった。ＷＨＯ（世界保健機関）の専門家が来日し、共同で取り組む。マラリアは発症後の治療法はあるが、発症を予防するためのワクチンの開発に成功した例はなく、２０１０年の実用化を目指す。 マラリア撲滅が活動の柱でもあるＷＨＯの専門家が今年３月、堀井教授へ共同研究を申し入れた。堀井教授らは、マラリアに感染した赤血球内に現れるたんぱく質「ＳＥＲＡ」に着目。ＳＥＲＡを攻撃する抗体が、マラリアの原虫を殺すことを確認し、昨年９月からチンパンジーなどの動物で毒性試験を実施、安全性を確認した。 臨床試験は、ＷＨＯ本部（スイス・ジュネーブ）から新薬開発の専門家４人が来日し、１１月に国内で４５人に対してワクチンを投与、効果を確認する計画。来年５月にマラリア流行地のウガンダで、０６年１月にインドネシアなどでも臨床試験を行う。順調に進めば、０８年ごろ、ＷＨＯが世界規模で最終の臨床試験に取り組む。 堀井教授は「ＷＨＯの専門家との協力で、海外での臨床試験もスムーズに進む。マラリアで苦しむ多くの人を救うためにも、実用化に向け、着実に進めたい」と話している。 マラリアは「世界３大感染症」の一つ。熱帯を中心に年間約１億人以上が発症。世界で年間１００万人以上が死亡するとされる。【佐藤岳幸】 ■「実用化に向け前進」 綿矢有佑・岡山大大学院教授（医療薬学）の話 ヒトへの臨床試験の決定で、実用化に向け確実に前進したといえる。世界３大感染症の中でも、マラリアは貧しい地域で流行することから、研究が遅れていた。感染者が少ない日本の研究者が難しい開発をリードしていることは大変意義深い。 【マラリア】蚊の一種であるハマダラカを媒介して、人に感染する伝染病。熱帯や亜熱帯にみられ、吸血された際、ハマダラカの持つマラリア原虫が血液を経由して体内に入り、感染する。高熱や頭痛、吐き気などの症状が出る。原虫によって「三日熱」「卵形」など、いくつかの種類に分けられ、中でも症状が重いのは「熱帯熱マラリア」。４０度を超す高熱が続き、悪性マラリアになると死に至ることも珍しくない。（毎日新聞よりひらい読み) |
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2004年06月24日 19時48分21秒
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すい臓がんの再発を防ぐため、患部とともにすい臓を貫通する主要な動脈と静脈を摘出し、そこに太ももの血管を移植する方法が有効であることを、金沢大大学院医学系研究科の三輪晃一教授（消化器外科）のグループが初めて確認した。 １０月に開かれる米国外科学会で発表される。再発確率が９割以上とされるすい臓がんの根治に道を開くものとして注目を集めそうだ。 三輪教授によると、この治療法が有効なのは、十二指腸に近い「すい頭」と呼ばれる部分のがん。すい臓がん患者の７割以上がこのタイプだという。手術ですい頭を切除する治療法が一般的だが、三輪教授らが再発例を分析したところ、すい頭近くを通る上腸間膜動脈と静脈に付着したがん細胞を除去しきれないことが再発の原因であることが突き止められた。 新たな治療法は、すい頭部の切除と同時に、この２本の血管の一部も切除し、代わりに患者自身の太ももの血管を移植するというもの。太ももの血管は、一定の太さがあって移植に適しており、血管移植手術に広く用いられている。 初めて手術に成功した２００２年１月以来、これまでに１３例の手術を行い、うち６例は再発がなく、仕事に復帰した患者もいるという。残り７例は、すでに他臓器に転移するなどしていたケースだったが、すい頭の切除跡でのがん再発は見られなかった。 三輪教授は「これまで外科的な治療が難しかった進行がんも、手術による治療が可能となり、患者の福音となるはずだ」と話している。 ◆すい臓がん＝初期に自覚症状がなく、早期発見が難しいことから、５年生存率は５―３％。厚生労働省の統計によると、すい臓がんの死亡者数は２００２年に約２万人と、食生活の変化によって３０年前に比べて３倍以上に増加、がんによる死因の６位にある。（読売新聞よりひらい読み) |
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2004年06月13日 09時21分03秒
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■吉里教授チーム 新薬実験に利用
マウスの肝臓をヒト肝細胞に換え、薬の代謝実験に利用することに広島大副学長の吉里勝利・大学院理学研究科教授率いる広島県産業科学技術研究所（東広島市）のチームが世界で初めて成功した。 ベンチャー企業のフェニックスバイオ（同市）が八月、国内外の製薬会社からの実験受託を本格化させる。 技術を開発したのは産学官連携で進める「吉里プロジェクト」の向谷知世主任研究員たち。一九九二年の研究開始から十二年間で新事業創出にこぎつけた。この間、科学技術振興機構や県などは計約四十億円を投入。再生医療やバイオをキーワードにした事業展開に地域の期待が高まる。 向谷主任研究員たちは九九年から免疫反応を起こさない特殊なマウスを開発。ヒト肝細胞を移植、増殖させ、約六十日間で最大９９％まで置き換えることに成功した。 さらにこのマウスの肝臓が人間の肝臓同様、薬物を分解するかぎとなる酵素「シトクロームＰ４５０」を作ることも確認した。 新薬の開発はマウスや犬、猿で実験し、薬効と安全性が確認されて後に人間での臨床実験に移行する。しかしそのうち約６０％は、種が違うため適合しないなどとして、製造を見送られている。今回の技術を使うと、動物実験の段階で人間への影響が分かる。 このため、現在は十五年間二百億円とされる新薬の研究開発期間と費用が大幅に圧縮されると期待されている。 また共同研究をしている広島大大学院医歯薬学総合研究科の茶山一彰教授はこのマウスにヒトのＢ型、Ｃ型の肝炎ウイルスを感染させ、人間と同レベルまでウイルス量が上がることを実証。肝炎の治療実験にも期待が掛かっている。 マウスの研究成果は近く国際的に権威のある米国研究病理学会の機関誌で発表される。 吉里教授は「新薬開発への貢献のほか学問的にも、異なる種の動物にヒトの細胞を大量に増殖させる道が開けた。再生医療研究に役立つ画期的な成果だ」と喜んでいる。(中国新聞地域ニュースよりひらい読み) |
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2004年06月06日 10時11分55秒
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東北大学加齢医学研究所（仙台市）の小椋利彦教授（発生生物学）らのチームが、ニワトリの小脳の形成に重要な働きをする遺伝子を突き止め、この遺伝子を使って人工的に小脳を作ることに成功した。 種を問わず、小脳を作ったのは世界で初めて。病気などで失われた小脳の機能を修復する再生治療の道を開く研究として注目を集めそうだ。９日の米科学誌「ネイチャー・ニューロサイエンス」のオンライン版で発表される。 小脳は記憶や感情を司る大脳と違い、主に全身の運動機能を担っているが、機能を失うと、体の平衡の維持や複雑な運動ができなくなる。 小椋教授らは、神経の発生段階で機能しているとされる遺伝子「Ｉｒｘ２」に注目。この遺伝子を、発生初期段階のニワトリの神経組織（神経管）に入れたところ、約１週間後に長さ約５ミリの小脳組織ができあがっていた。 この小脳が正常な機能を持つかどうかはまだ確認されていないが、小脳の機能を果たすのに必要な５種類の細胞はすべて見つかっているという。 小椋教授は「失われた小脳を完全に再生するのは難しいが、失われた神経機能を取り戻す再生治療につなげていきたい」と話している。(読売新聞よりひらい読み) |
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2004年05月25日 16時36分43秒
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動脈硬化が原因の狭心症や心筋こうそくの治療で、課題とされていた冠動脈の再閉塞（へいそく）を防ぐ新開発の器具を使った治療が１２日、千葉県松戸市金ヶ作の「千葉西総合病院」（前田清貴院長）で行われた。 厚生労働省が３月にこの器具を認可、治療での使用は初めて。 動脈硬化によって冠動脈が細くなる症例は、国内で年間約１６万６０００件を数える。その約７割に、冠動脈の形状を保つ「ステント」（直径２―３ミリ、長さ１３―２８ミリ）と呼ばれる網状の筒を血管内に密着させる治療が行われているが、網のすき間から細胞が増殖して突起、約２０％が再閉塞を起こし、再治療は困難とされてきた。 今回、治療に使われたのは米国で開発された「ＣＹＰＨＥＲステント」。ステントに細胞の増殖を抑える薬剤「シロリムス」をコーティングしたもので、「シロリムス」が約３か月間かけて溶け出し、冠動脈の再閉塞を防ぐ。 臨床実験では再閉塞の確率が約５％と大幅に下がった。治療を受けたのは、２月に心筋こうそくを発症した同県船橋市内の女性（７０）で、足の付け根部分からカテーテルを通して「ＣＹＰＨＥＲステント」を患部に入れた。（読売新聞よりひらい読み) |
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2004年05月13日 06時45分59秒
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Ｃ型肝炎になると糖尿病を誘発しやすいことを東大医学部の小池和彦教授（感染制御学）らが８日までに、動物実験で明らかにした。ウイルス感染で起きるＣ型肝炎と、肥満や過食が引き金になる２型糖尿病の関連性は疫学調査で報告されているが、因果関係を生体で確かめたのは世界で初めてという。 人でも同じ現象が起きていると考えられ、同教授は「Ｃ型肝炎患者は肥満、食事などに特に注意を」と指摘している。 ２型糖尿病は、血糖値を下げるインスリンがうまく作用せず発症する。 同教授らは、Ｃ型肝炎ウイルスが作るタンパク質が肝臓でできるように遺伝子を導入したマウスを作製。インスリンを注射して一時間後に調べると、正常なマウスの血糖値は注射前の３０％に下がったが、遺伝子を導入したマウスは４８％にしか低下しなかった。 遺伝子導入マウスは高カロリー食を与えると肥満になり糖尿病を発症したが、正常なマウスは高カロリー食でも発症しなかった。（共同通信よりひらい読み) |
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2004年05月09日 19時41分22秒
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再生しない臓器とされる心臓にも、ほかの細胞の元になる幹細胞があり、拍動する心筋細胞を生み出すことを小室一成千葉大教授（循環病態医科学）らのグループが３０日までに、マウスを使った実験で突き止めた。 心臓に幹細胞があるらしいとの研究はこれまでも発表されているが、実際に拍動する心筋細胞に分化させたのは世界初。心筋梗塞（こうそく）などで傷んだ心臓を修復する、再生医療への応用が期待されている。 同教授らは、心臓の細胞の中に幹細胞に特徴的なＳｃａ１というタンパク質を持つものがあることに着目。成長したマウスの心臓を酵素でばらばらにし、この細胞だけを取り出して培養。オキシトシンというホルモンをかけたところ、４週間後には培養皿の上で自律的に拍動する細胞が現れ始めた。（共同通信よりひらい読み) |
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2004年05月02日 15時54分59秒
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金大薬学部の染井正徳教授（薬化学）らの研究グループが、骨を作る細胞を活性化させる一方で、骨を壊す細胞の働きを抑える化学物質を作り出した。骨がもろくなり骨折しやすくなる骨粗しょう症の治療薬として利用できるとしており、染井教授らはこの物質の特許を出願した。 この物質は、医薬品に多く用いられているインドール化合物の一種で、染井教授は、金大自然計測応用研究センターの鈴木信雄助手、東京医科歯科大の服部淳彦教授と共に開発した。 染井教授らは、インドール化合物の中に骨粗しょう症に効く化合物があると考え、合成を進めてきた。作り出した物質の効果を実験で確かめたところ、骨を作る細胞が活性化し、骨を壊す細胞の作用を抑制するとの結果が得られた。一億分の一に薄めて実験しても同じ効果が確認され、同教授らは「副作用の心配もない」としている。 また、染井教授は、このインドール化合物を簡単に大量合成する方法を確立した。 実験では、骨の代わりに魚のうろこを利用する方法を開発した。うろこには骨と同様、「作る」「壊す」の両細胞があり、骨では培養が困難だった「壊す」細胞も簡単に培養することができ、素早く活性度を測定する方法も確立した。 骨粗しょう症の予防・治療薬としては、女性ホルモンの一種であるエストロゲンが知られているが、乳がんや痴呆症の発症を高める可能性があるとして厚生労働省が注意を呼び掛けている。 染井教授によると、この化合物は骨のカルシウム濃度を高め、骨を丈夫にするため、魚や家畜の増産に役立つ新技術につながる可能性もあるという。同教授は「骨粗しょう症の治療薬としてだけでなく、漁業、畜産分野での応用も目指したい」と話している。(北国新聞よりひらい読み) |
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2004年04月24日 14時51分32秒
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骨を分解する破骨細胞ができるのに、免疫の抗体の機能を果たすたんぱく質（グロブリン）と似た構造のたんぱく質群が不可欠であることを、東北大や東京医科歯科大などの共同研究グループがマウスの実験で突き止めた。 研究成果は１５日付の英科学誌ネイチャーに発表された。破骨細胞の形成を薬で制御できれば、関節リウマチなどの治療に役立つと期待される。 （時事通信よりひらい読み) |
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2004年04月15日 20時54分36秒
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体内で作られるタンパク質のなかに、閉経後の女性の骨をもろくし、骨粗しょう症の原因となるものがあることを、野田政樹東京医科歯科大教授のグループがマウスの実験で発見、６日、米科学アカデミー紀要電子版で発表した。
野田教授は「このタンパク質の働きを抑えることで治療につながる可能性がある」としている。 骨粗しょう症は加齢や閉経などで骨のカルシウム量が減り、骨がもろくなる病気。社会の高齢化で国内の患者は１０００万人を超えたとの報告もある。特に女性は閉経後、骨を維持する働きもある女性ホルモンが減るため、発症しやすいとされ、患者の７割以上に達するとされる。 グループはマウスの卵巣を摘出、骨を維持する機能を弱めた。普通のマウスは骨量が半分ほどに減ったが、遺伝子操作により女性ホルモンと密接に関連する「Ｔｏｂ」というタンパク質を合成できなくしたマウスでは骨量を維持できた。（共同通信よりひらい読み) |
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2004年04月07日 20時14分02秒
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人体のさまざまな臓器や組織の細胞になる「ヒト胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）」を使い、血管を作る実験を進めていた京都大大学院医学研究科の中尾一和教授は２９日、豪州から輸入したヒトＥＳ細胞によって、世界で初めて、完全な毛細血管を作ることに成功したことを明らかにした。 中尾教授のグループは２００２年に輸入したヒトＥＳ細胞を、血管の組織になる「前駆細胞」に分化させることに成功、今年になって試験管内で血管に成長させることができたという。 米マサチューセッツ工科大が２００２年、ヒトＥＳ細胞をマウスに注射し、細胞が毛細血管のような形になって血液が通った例はあるが、中尾教授らの血管は、内側を形作る内皮細胞と外側の平滑筋細胞が層を成す完全な構造だという。 グループは今後、この血管を、動脈硬化を発症したマウスに移植し、心筋こうそくや脳こうそくなどの症状が改善するかどうか確認する。 ヒトＥＳ細胞は１９９８年、米国の大学が作製に成功。それらをもとに、各国の研究機関が心筋やすい臓など様々な組織の細胞を作っている。 国産のヒトＥＳ細胞は昨年、京都大再生医科学研究所が作製に成功しており、この日、中尾教授のグループに初めて提供した。（読売新聞よりひらい読み) |
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2004年03月30日 08時38分06秒
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脳の神経細胞が作られるのを制御する新しいタイプのＲＮＡ（リボ核酸）を、産業技術総合研究所・ジーンファンクション研究センター（茨城県つくば市）が見つけた。 このＲＮＡを使って、新しい神経細胞を作ることができれば、事故などで損傷した脳の再生医療に役立つ可能性がある。１９日発行の米科学誌「セル」に発表した。 同センターは米ソーク研究所と共同で、マウスを使い、神経細胞のもとになる幹細胞で働く様々なＲＮＡの機能を調べた。 その結果、約２０個の塩基で構成される小さなＲＮＡが、幹細胞が神経細胞に成育する働きを抑えるたんぱく質を変化させ、新しい神経細胞が作られるのを制御していることを発見した。同じようなＲＮＡは人間でもみつかった。 ＲＮＡは、生体内で主にたんぱく質を合成する役割を果たしており、塩基が数百個の大きさのものが多い。しかし最近、塩基数の小さなＲＮＡがほかのＲＮＡに作用し、たんぱく質の合成を阻害するなど、生命活動を支える未知の働きが見つかり、注目されていた。 今回のＲＮＡは、遺伝子に直接働きかけて細胞を制御するもので、研究グループは全く新しいタイプのＲＮＡだとしている。 多比良和誠（たいら・かずなり）センター長は「予想もしなかった大発見。産総研で開発した遺伝子探索法が役立った」と話している。 ＲＮＡ（リボ核酸）細胞核内のＤＮＡ（デオキシリボ核酸）の遺伝情報を写し取り、生命の活動を支えるたんぱく質合成を手伝うほか、たんぱく質原料のアミノ酸も運搬する。アデニン、グアニン、シトシン、ウラシルの４種類の塩基が鎖状に連結してできている。(読売新聞よりひらい読み) |
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2004年03月19日 18時19分43秒
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東北大大学院医学研究科の阿部高明講師（腎高血圧内分泌学）と東北大病院薬剤部の共同研究グループは、腎臓病進行の原因となる血中の薬物、尿毒症物質などを体外に放出させる遺伝子（タンパク質）の発見に世界で初めて成功し、２日付の米科学誌「米国科学アカデミー紀要」電子版で発表した。 人工透析でも排除し切れない物質の除去に道が開け、腎臓病の進行抑制に大きな効果が期待される。 腎機能が低下すると、投与された薬物が蓄積されて腎内で障害を併発、さらに機能低下するという悪循環に陥りやすい。また、透析で血液を浄化しても、消えずに血中に残る尿毒症物質が、疾患の進行を早めることから、排せつシステムの構築が課題とされてきた。 阿部講師は抗がん剤開発の過程で、腎臓に特有の遺伝子「ＯＡＴＰ―Ｒ」を発見。蓄積された薬物や尿毒症物質を、血液から尿細管細胞を通過して尿管に運び出し、排せつさせる輸送体の役割があることを突き止めた。 個々の患者の「ＯＡＴＰ―Ｒ」の状態を分析すれば、最適な薬剤選択や治療法が可能になる。 この遺伝子は腎不全の悪化とともに数が減少し、働きが鈍るため、今後、発生量の低下を防ぐ新薬を開発することで進行を抑制できるという。 全国の腎臓病患者は約２１万人で毎年２万人ずつ増加している。透析などの医療費は年１兆円を費やしている。 阿部講師は「糖尿や高血圧に悩む人は増えるばかりで、根本的な解決法が求められていた。新遺伝子の発見は新治療システムなどに生かされ、将来的には医療費抑制につながる可能性がある」と話している。 (河北新報)よりひらい読み |
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2004年03月07日 11時45分59秒
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「ＡＬＳ」・筋萎縮性側索硬化症は、運動神経の細胞が死んでしまうために筋肉が衰え、自力で呼吸が出来なくなる病気で原因はよくわかっていません。 東京大学医学部の郭伸助教授らの研究グループが、ＡＬＳの患者と健康な人の運動神経の細胞を比較したところ、細胞の表面にある「受容体」という部分に異常が見つかり、本来細胞の中にカルシウムを通さない受容体が通すようになっていました。 これによってカルシウムが過剰に入ってしまい、細胞が死んでしまうことがわかったということです。郭伸助教授は、「細胞が死んでしまう仕組みがわかったので、それが起きないような方法を見つけ、治療法の開発につなげたい」と話しています。 この研究は２６日発行されるイギリスの科学雑誌「ネーチャー」に掲載されました。 (NHKニースより) |
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2004年02月27日 13時19分31秒
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京都府立医大（京都市）は１４日、急性心筋こうそくの男性患者（４６）に、血管に育つ幹細胞を本人の血液から取り出し、そのまま患部に注入して血管を再生させる治療を行ったと発表した。 血管再生では、骨髄から採取した幹細胞を注入する治療が日本で１７０例以上実施されている。また、血液から取り出した幹細胞をいったん培養して注入する治療が、ドイツで約２０例ある。しかし、血液から採取した幹細胞をそのままで直接注入した例は、世界で初めてという。 男性は１３日に仕事中に倒れ、詰まった心臓の冠動脈を風船で膨らませて広げる治療を別の病院で受けた。しかし、心臓の収縮力が通常の４０パーセントまでしか回復せず、心不全で死亡する可能性があったため、１４日午前、血管再生治療のため府立医大に運ばれた。 手術はまず、患者の太ももの静脈から血液を取り出し、分離機で１時間半かけて幹細胞を抽出。その後、太ももの動脈から心臓の冠動脈までカテーテルを通し、血管が詰まって炎症を起こしている患部に、２分間ずつ３回に分けて送り込んだ。 幹細胞が患部に定着すれば、約２週間後には血管組織に分化し、周囲の血管の増殖も促進して再生が始まる。ブタでの実験結果から、心臓の収縮機能は１０パーセント程度向上する見込みで、自力歩行ができて自宅療養できるようになるという。 同医大循環器内科血管再生医療チーム代表の松原弘明教授は「危険が大きく痛みも強い骨髄からの採取より患者の負担が軽く、また培養するより技術的に簡単だ。急性心筋こうそくの予後を改善させる革命的治療法にしたい。今後、臨床で５０例実施を目指し、効果を確かめたい」と話している。【野上哲】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2004年02月15日 21時03分55秒
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牛海綿状脳症（ＢＳＥ）の感染などで起こるクロイツフェルト・ヤコブ病（ＣＪＤ）の患者の脳内に血栓予防薬を投与して症状を改善する治療に、堂浦克美東北大教授らのグループが６日までに成功した。 英国の男性患者（１９）に実施したところ、植物状態に近かったのに１年後には、簡単な指示に応じたり単語をしゃべったりするまでに回復。国内でも、同治療を実施するためのの態勢づくりが始まった。 ヤコブ病は、痴ほう症状が急速に進んで死に至る難病。有効な治療法は、これまでなかった。 堂浦教授は「最適な投与量を見つけるなど課題は残っているが、動物実験の結果から、早い段階で投与すれば効果はもっと期待できる」と話している。（共同通信よりひらい読み) |
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2004年02月06日 20時29分19秒
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アルツハイマー病の原因物質が脳内に増加するのを遺伝子治療で防ぐことに、理化学研究所（理研）と自治医大の共同グループがマウス実験で成功し、２９日発表した。 原因物質の分解酵素を導入する世界初の方法で、理研は「対症療法でない、根本的な治療につながる」と期待している。 この酵素は理研が２０００年に発見した「ネプリライシン」で、原因物質の「ベータアミロイド」を分解する。グループは、病原性のないウイルスにネプリライシンの遺伝子を組み込み、原因物質が増えやすい特殊な体質のマウスの脳に注入して感染させた。 ２か月後に解剖して調べた結果、治療しなかったマウスの脳には、原因物質が正常量の１０倍も沈着していたが、ネプリライシンを導入したマウスは５倍にとどまっていた。 アルツハイマー病治療薬はこれまで、原因物質の生成を防ぐ薬剤などが開発されているが、副作用が強く、実用化されていない。理研神経蛋白制御研究チームの岩田修永・副チームリーダーは「原因物質は脳内で自然に生成され、分解されている。今回の方法は、生成を無理に止めるのでなく、滞っている分解を促進するもので、副作用が少ない」と説明している。（読売新聞よりひらい読み) |
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2004年01月30日 10時17分49秒
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肝硬変の患者に本人の骨髄液を注入し、働かなくなった細胞の代わりをさせる治療を昨年１１月に実施した山口大医学部（宇部市）は１９日、経過について「合併症もなく良好。３週間後に退院し、今は通院中」と発表した。 沖田極教授は、骨髄の「幹細胞」が多様な細胞に分化する能力を持ち、増殖することに着目。昨年１１月、Ｂ型肝硬変の男性患者（６９）に本人の骨髄液を注入した。低下していたアルブミンや血小板の値は改善した。アルブミン（正常値は３・７〜４・７グラム／デシリットル）は注入前２・６グラム／デシリットルだったのが、一時３・２まで上昇。現在は３前後になっている。 肝臓再生の指標の一つの再生に関与するＡＦＰ（アルファフェトプロテイン）のみ数値が上昇していることも確認され、腹水もなくなった。 沖田教授は「５人に実施して安全性や効果を確認する。肝移植に代わるものにしたい」と話している。【銅崎順子】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2004年01月23日 10時28分36秒
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歩行中に踊るような不随意運動が起きたり、痴ほうが進む遺伝性の難病ハンチントン病にかかったマウスに、キノコやエビに多く含まれる糖類のトレハロースを混ぜた水を飲ませただけで、症状の進行が遅れる効果があったと、理化学研究所脳科学総合研究センターが１９日、米医学誌ネイチャー・メディシンの電子版に発表した。 ハンチントン病は、異常なたんぱく質が神経細胞に蓄積し、細胞が死んだり、機能がおかしくなったりするのが原因。研究チームの貫名信行リーダーによると、トレハロースが神経細胞に取り込まれ、異常なたんぱく質の形成を防いだとみられる。 人間でも効果が認められれば、ハンチントン病と同じく、異常なたんぱく質の蓄積が原因で発症するアルツハイマー病や筋委縮性側索硬化症、プリオン病などの治療にも応用できる可能性があり、新薬の開発が期待される。 （時事通信よりひらい読み) |
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2004年01月19日 13時48分43秒
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経済産業省は６日、産官連携でがん撲滅に向けた新医療機器の開発に来年度から乗り出すことを明らかにした。 極めて初期のがんを発見できる内視鏡を開発するほか、ウイルス感染の心配がない人工血液の世界初の実用化を目指し、次世代の治療体制を整える。２００６年度に製造技術を確立させ、早期の実用化を図る方針だ。 次世代内視鏡は、先端から特殊な光を発し、光の色合いでがん細胞を見分ける。これまでの内視鏡は、直径１―２センチの大きさに成長したがんしか特定できなかったが、同省は、新技術で２ミリレベルの初期がんの発見も可能な内視鏡の開発を目指す方針だ。 ポリープ化する前のがんが発見できれば、５年後の生存率は胃がんや直腸がんで、現在の約７割から９割程度まで上昇すると同省はみている。 経産省は来年度に約２億円の開発予算を計上して、医療機器やハイテクメーカーなど産業界と共同開発を進める。 一方、人工血液は、本物の赤血球の３０分の１ほどの大きさのカプセルに酸素の運び役であるヘモグロビンを閉じ込める。血液型も関係ないため、大量な輸血を必要とするがん手術での効果が期待される。 エイズウイルス（ＨＩＶ）に感染した献血者の血液を輸血された患者がＨＩＶに感染するなどの被害も起きており、ウイルス感染の心配がない点も利点だ。（読売新聞よりひらい読み) |
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2004年01月09日 10時08分48秒
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精巣がんを発症している男性の染色体に、女性の染色体にしか存在しないとされていた遺伝子が存在することを滋賀医科大の研究グループがつき止め、３日発行の英医学誌ランセットに発表した。 この遺伝子は患者の血液中に含まれている割合が高く、同研究グループは「血液検査に応用できれば、精巣がんの早期発見につながる」と期待している。 発見したのは、滋賀医科大泌尿器科学講座の岡本圭生助手らのグループ。岡本助手らは、手術で摘出した精巣がんの細胞の染色体に含まれている物質を調べたところ、「Ｘ染色体不活化遺伝子の非メチル化ＤＮＡ」が３１例中３０例に存在していることが分かった。 同遺伝子は女性が２つ持っているＸ染色体の一方を不活化させる働きがあり、Ｘ染色体を１つしか持たない男性の体内には存在しないと考えられていた。 さらに、同遺伝子が精巣がん患者の血液２５例中１６例と高い割合で検出されたことから、精巣がんかどうかを血液検査で判別できる可能性も出てきたという。 精巣がんは、日本人男性では１０万人に１人の割合で発症するとされ、２０−３０歳代の男性がかかるがんとしてはもっとも発症率が高い。 患部が睾丸（こうがん）であるため受診を敬遠する人が多く、発見の遅れから命を落とす例もある。 今のところ、血液検査で判定できる精巣がんは５種類のうち３種類。しかし、Ｘ染色体不活化遺伝子は５種類の精巣がんすべてに含まれるため、岡本助手は「この遺伝子を血液から検出する精度が高まれば、これまで判別できなかった精巣がんも早期発見できる可能性がある」としている。（京都新聞よりひらい読み) |
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2004年01月04日 14時37分26秒
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体内の栄養状態を検知している体内物質の一種が、筋肉中で脂肪の燃焼を促していることを、東京大学の酒井寿郎教授（代謝医学）らが動物実験で突き止めた。 肥満や糖尿病に効く新たな治療・予防薬につながる成果で、脂肪の多い食事をとった場合でも肥満度を抑え、血中の糖の濃度を制御するインスリンの効き目を改善することも確認した。 この体内物質は、「ＰＰＡＲ」（ペルオキシソーム増殖薬活性化受容体）と呼ばれ、３種類が知られている。酒井教授らは、このうち役割が不明だった「デルタ」という種類のＰＰＡＲに着目、マウスに高脂肪の食事を与えて実験した。 その結果、デルタを働かせる薬を投与したマウスは、投与しないマウスの半分程度に、体重増加が抑えられた。また、インスリンが血糖値を下げる効果も、約２割高かった。また、デルタが働き出すと、筋肉中の脂肪分解に関連する遺伝子が働くことも分かった。 別のＰＰＡＲを活性化する薬は、すでに糖尿病治療に使われている。しかし、インスリンの効き目を改善する一方で、脂肪細胞を増やし、体重の増加を招く副作用があった。酒井教授は「糖尿病や肥満治療の新しい標的がはっきりした。脂肪を燃焼して、糖の分解を促す薬を開発していきたい」と話している。（読売新聞よりひらい読み) |
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2003年12月25日 15時33分30秒
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全身の筋肉が徐々に動かなくなる原因不明の難病、筋委縮性側索硬化症（ＡＬＳ）で、細胞死を起こす酵素の一つが病状の進行にかかわっていることを理化学研究所のグループが動物実験で突き止め、１５日付の欧州の医学専門誌に発表した。 ＡＬＳは脳や脊髄（せきずい）の運動神経細胞が死んで筋肉が動かなくなる病気。発症から２−５年で自力呼吸できなくなり、人工呼吸器が必要になるが、この酵素の働きを抑えれば、進行を遅らせることができる可能性があるという。 研究グループは、体内で不要になった細胞が自ら死ぬ際に働く分解酵素のカスパーゼに着目。ＡＬＳを発症するモデルマウスの遺伝子を操作し、１４種類あるカスパーゼの１種類だけを働かないようにして病気の進行を調べた。 その結果、通常のＡＬＳマウスは平均で発病後２５日で死んだが、カスパーゼを抑えると発病後の期間が平均３５日に延びた。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年12月19日 09時17分58秒
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有効な治療法のない低身長症の主な原因の一つである軟骨形成不全症が、脳や血管に存在するたんぱく質の働きで改善することを、京都大学大学院医学研究科の中尾一和教授（内分泌代謝学）の研究グループがマウスを使った実験で突き止め、１５日、米医薬専門誌ネイチャーメディシン（電子版）に発表した。 中尾教授は「身長を２０〜３０センチ伸ばすことができるかもしれない。現在は極めて負担の重い手術しか治療法はないが、飲み薬を開発できれば月に１度の投薬で済む」と話している。 （時事通信よりひらい読み) |
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2003年12月15日 08時56分00秒
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富山医薬大医学部の落合宏教授の研究グループは、マイタケにインフルエンザウイルスの増殖を抑える効果があることを突き止めた。マイタケのエキスを用いた実験で、生体防御に重要な役割を果たすマクロファージを刺激した場合、増殖が十分の一に抑制された。 研究グループは四日、富山市で開幕した第十六回日本バイオセラピィ学会で研究の成果を発表した。 研究はマイタケから抽出した多糖類とたんぱく質を主成分としたエキスを用いて行い、富山医薬大と雪国マイタケ（新潟県六日町）の共同で進められてきた。 実験によると、細胞を培養した培地にマイタケエキスを直接加えても、インフルエンザウイルスの増殖は抑えられない。しかし、マイタケエキスでマクロファージを刺激した上で培地に加えた場合、ウイルスの増殖が抑えられた。さらには、マクロファージを刺激する時間が長いほど効果が高いことが分かった。 インフルエンザウイルスは八時間で百倍、一日で百万倍に増えることから、増殖が十分の一に抑えられると一日のウイルス増殖はマイタケエキスの効果で千分の一となる。 これまでの研究で、マイタケには抗腫瘍（しゅよう）、血糖値降下などの効果があることが分かっている。東北地方で鍋料理にマイタケが使われていることなどから、落合教授は経験的に予防効果が認知されている点を指摘し、「実験により、マイタケを食べることがインフルエンザの予防につながる可能性が高い」としている。(富山新聞よりひらい読み) |
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2003年12月08日 15時15分35秒
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関節が炎症を起こす関節リウマチは、「シノビオリン」と呼ばれる酵素が過剰に働いて悪化するという、これまで知られていない発症メカニズムを、聖マリアンナ医科大難病治療研究センターの中島利博助教授らのチームが初めて突き止めた。従来の薬物治療では効果に限界があったが、リウマチの新たな治療法につながる成果として注目される。 関節リウマチは、関節を包む「滑膜」という薄い膜にサイトカインと呼ばれる生理活性物質が働いて炎症が起きると考えられ、サイトカインを抑える薬で治療が行われている。だが、患者の約３割は効果がない。 中島助教授らは、関節リウマチ患者の滑膜を詳細に分析して、シノビオリンが活発に働いていることを発見。遺伝子組み換え技術でシノビオリンを過剰に作るマウスを生み出し、２３匹で実験した。すると、２３匹すべてで関節リウマチが起き、シノビオリンが発症に深く関与する物質であると突き止められた。 シノビオリンを過剰に作るマウスは、滑膜細胞が異常に増殖していた。滑膜は、関節の“潤滑油”であるコラーゲンを作る組織だが、リウマチ患者はシノビオリンが過剰に働いて、“潤滑油”が必要以上に作られ、関節組織が傷んで炎症の原因になるらしい。 中島助教授は「シノビオリンを抑えれば、すべての患者に治療効果が見込めそうだ」と話し、新薬や遺伝子治療技術の開発に着手、数年後に実用化に結びつけたいとしている。（読売新聞よりひらい読み) |
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2003年11月26日 17時28分41秒
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心臓の筋肉に注射針を刺して作った細長い穴を、血管に変えてしまうことに横浜市立大の野一色泰晴講師が犬を使った実験で成功、都内で開催中の日本胸部外科学会で２１日、発表した。
生体が持つ自然の治癒力を利用したのが特徴。心臓の筋肉に酸素や栄養を運ぶ血管が詰まって起こる心筋梗塞や狭心症の新たな治療法になると期待される。 同講師は、犬９匹の心臓に直径０・５−２ミリ、長さ６センチの針を刺してできた計２７本の穴に、ゼリー状の材料を注入した。材料は１−２週間で生体に吸収される性質があり、血液が固まらない物質を含ませた。 ２週間後と１カ月後、心臓をエックス線や顕微鏡で調べた結果、２７本の穴のうち２２本が血管を形成し、もとからあった血管とつながっていた。針を刺した刺激により、体内にあって血管再生作用がある血管内皮細胞と血管成長タンパク質が穴の周囲に誘導され、自然に血管が形成されたとみられる。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年11月21日 10時20分02秒
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がん治療で照射する粒子（陽子）線を、高強度のレーザーで効率よく発生させることに日本原子力研究所関西研究所（京都府木津町）の大道博行主任研究員や京都大、広島大などのグループが成功、１８日発表した。 高周波の電波で粒子を発生させる現在の装置と比べ、大きさを数分の１にできるという。現在使われているがん治療装置の小型化が期待される。 研究グループは、水素を含んだ金属薄膜に１平方センチあたり３エクサワット（エクサは１０の１８乗＝１００京）の強いレーザー光を照射し、水素の原子核（陽子）に最大１００万電子ボルトのエネルギーを与えて飛び出させた。レーザーの強度を５−１０倍にすれば実際の治療に使えるレベルになるという。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年11月20日 16時09分34秒
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原因不明とされる難病「拡張型心筋症」の発症原因とみられるメカニズムを、京都大医学研究科の本庶佑教授や岡崎拓助手らの研究グループがマウスを使った実験で突き止めた。 「心臓型トロポニンＩ」というタンパク質に対する抗体が心筋の収縮力を弱らせ、心臓の拡張を引き起こすという。新たな治療法開発の糸口として期待される。米科学誌ネイチャー・メディシン電子版で３日、発表する。 本庶教授らは２００１年、自己免疫疾患を防ぐ「ＰＤ−１受容体」が欠損したマウスが拡張型心筋症を起こすことを実験で確認した。ブレーキが働かないため、抗体が心臓の筋肉を外敵と勘違いして攻撃し、心筋症が進行するとみられるが、この抗体が何を認識して攻撃するのか分かっていなかった。 今回、拡張型心筋症になったマウスの心臓に沈着している抗体を調べたところ、心臓の筋肉収縮を調節している心臓型トロポリンＩを認識して攻撃していることがわかった。実際、この抗体をマウスに注射すると、１２週間で心臓が平均３倍（収縮期）になった。抗体が心筋の細胞に付くと、心筋収縮力が弱くなることも分かった。 岡崎助手は「今回はあくまでもマウスでの結果だが、人間でも同様の結果が確認されれば、ステロイドなどである程度治療が可能になるのでは。また、診断も容易になる」と話している。 ▽拡張型心筋症 心臓が大きくなって血液を送る力が弱まる病気で、呼吸困難や不整脈などが起きる。原因がよく分かっていないため根本的な治療が難しく、悪化すると心臓移植でしか救命できないとされる。厚生省（当時）の調査では、患者数は１９９９年現在で全国約１万７７００人。 （京都新聞よりひらい読み) |
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2003年11月03日 11時30分41秒
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肺がんなどに対する放射線医学総合研究所（千葉市）の重粒子線治療について、厚生労働省が高度先進医療に承認、１日から入院費の一部などの費用が保険適用になった。 対象は肺がん、頭頚部（けいぶ）がん、前立腺がん、骨・軟部組織がんの４種類で、転移のないもの。診断、検査、投薬、入院費用は健康保険が適用され、一連の重粒子線照射の費用３１４万円が患者負担となる。 放射線の一種である重粒子線による治療は、炭素イオンを加速して患部に照射し、がん細胞をたたく。ほかの放射線治療と比べ周辺の正常組織への影響が少なく、痛みや副作用の少ない治療とされる。同研究所は１９９４年の臨床試験開始以来、約１６００人の患者に実施、手術をした場合と同等の成績を挙げている。 同研究所は今後、がんが骨に浸潤して手術は危険が伴う患者や、手術すれば歩けなくなるなどの副作用が出る患者を中心に、年間３００人程度を受け入れる方針。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年11月02日 21時26分05秒
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神戸大医学部（神戸市）の松尾雅文教授らは２８日、デュシェンヌ型筋ジストロフィー患者に合成ＤＮＡを使った治療を２９日から実施すると発表した。 効果的な治療法が見つかっていないこの型の筋ジストロフィーの進行を食い止め、症状緩和を目指す世界初の試みという。 松尾教授によると、患者は小学４年男児（１０）で、筋肉を形作るタンパク質「ジストロフィン」をつくる遺伝子が欠けているため、筋肉が衰え、現在は支えがあってようやく立てる状態という。 この治療法は、患者に人工合成したＤＮＡを１週間置きに計４回投与し、遺伝子の一部を改変することで、正常なジストロフィンと一部が違うが、ほぼ同じ機能を持つジストロフィンをつくらせ、症状を軽くするという。 神戸大医学部の倫理委員会は２０００年３月、この治療の臨床研究を承認。松尾教授らは同年１１月から治療を始める予定だったが、合成ＤＮＡに混入物がある疑いが浮上し、治療を延期していた。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年10月29日 19時18分35秒
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【ワシントン和田浩明】米食品医薬品局（ＦＤＡ）は１７日、中度から重度のアルツハイマー病の進行を遅らせることを期待できる治療薬「メマンチン」の使用を認可した。 これまで軽度から中度の症状に対する薬はあったが、重度の患者向けの薬の認可は初めて。欧州では昨年承認され、日本でも臨床試験が行われている。 痴呆症状を引き起こすアルツハイマー病は、脳内神経伝達物質のグルタミン酸の過剰が原因のひとつと考えられる。ＦＤＡなどによると、メマンチンはグルタミン酸の働きを阻害し、神経細胞を保護するという。 米国で実施された重度のアルツハイマー病患者６５０人を対象にした臨床試験では、記憶の減退や判断能力の低下を遅らせる効果が確認された。患者の６〜７％に、めまいや頭痛などの副作用が報告されている。 メマンチンはドイツのメルツ社が開発。日本でもサントリーと第一製薬が共同で臨床試験を行っている。米国では来年１月にも発売される見通し。（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年10月19日 20時43分09秒
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| 仏大手製薬のアベンティスは１６日、１日１回の投与で約２４時間効果が持続する世界初のインスリン製剤（糖尿病治療薬）「ランタス」などについて、厚生労働省から新薬の承認を受けたと発表した。患者の負担を減らせるという。ランタスの世界売上高（０２年度）は約３５３億円。（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年10月17日 09時51分35秒
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大阪大病院（大阪府吹田市）の未来医療臨床研究審査・評価委員会は７日までに、整形外科の吉川秀樹教授らが申請していた、患者の骨髄の細胞を人工骨に染み込ませて骨を再生させ、患者に移植する治療法の臨床応用を承認した。 この再生骨を患者の骨の欠損部に埋め込むと自分の細胞同士が拒絶反応もなくよくなじみ、骨の腫瘍（しゅよう）や事故などで大腿（たい）骨や骨盤といった大きな骨を失った患者にも効果が期待できるという。年内にも治療を始める予定。 従来の人工骨は、特に患者自身の骨との接合部付近でなじむまでに時間がかかる難点があった。 新しい治療法はまず、患者の骨髄から、さまざまな組織に成長する能力を秘めた「間葉系幹細胞」を採取。 ハイドロキシアパタイトという素材に直径０・１５ミリの穴を多数あけた人工骨に細胞を染み込ませて培養し、内部まで骨を再生させてから欠損部に移植する。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年10月08日 12時09分58秒
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体のさまざまな部分に分化、成長する能力を秘めた幹細胞を心臓病患者の骨髄から分離し、患部に移植して心筋を再生させる新しい治療法を、国立循環器病センター研究所（大阪府吹田市）の永谷憲歳・再生医療部室長らが開発、３０日までに同センターの倫理委員会に申請した。 幹細胞を含む骨髄の細胞をまとめて患部に投与する治療は試みられていたが、幹細胞だけを分離することで心筋こうそくや拡張型心筋症などをより効率よく治療することが期待できるという。 治療は、患者の腰から骨髄液１０ミリリットルを採取。患者の血液中で約１カ月培養しながら幹細胞だけを分離し、血管から心臓の患部に投与する。幹細胞は培養中に試験管の底に付着するのに対しリンパ球や血液成分の元になる細胞は浮遊する性質の違いを利用、分離に成功した。 ラットと豚を使った実験では、それぞれ心筋の再生を確認。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年10月01日 16時49分15秒
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タカラバイオは２２日、遺伝子治療後の生体の状態を高精度に検査する試薬を本年度中に発売する、と発表した。遺伝子導入細胞のＤＮＡを増幅して調べる従来の検査法を改良、細胞によってまちまちだった増幅の度合いを均一にしたことで、ガンなどの異常が起こった場合でも正確に発見できるようになる。 ２６日に名古屋市で開かれる日本癌学会で報告する。 遺伝子治療では、レトロウイルスを運び手にし、遺伝子に欠損のある患者の細胞に必要な遺伝子を挿入するが、現状では挿入部位までは特定できない。ガンなどにつながる部位に遺伝子が入り込む懸念もある。 治療の結果を把握するには、導入後の複数の細胞からＤＮＡを取り出し、増幅することで種類や存在比率を把握するＬＡＭ−ＰＣＲ法がある。しかし、細胞ごとに増幅度合いにばらつきがあり、診断を誤る可能性があった。 同社はこのＬＡＭ−ＰＣＲ法を改良。独自開発の酵素を用いたり、増幅に必要な緩衝液の成分を変えることで、どんな遺伝子導入細胞のＤＮＡでも均一に増幅できるようにした。遺伝子治療によって細胞に異常が生じた場合も、より正確に発見できる。本年度中に検査用試薬キットを大学や研究機関に販売する。（京都新聞よりひらい読み) |
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2003年09月23日 07時27分37秒
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金大附属病院心肺・総合外科（主任・渡邊剛教授）の川上和之講師は、最も広く使われている抗がん剤の一つ「５―ＦＵ」の治療効果を左右する、がん細胞の遺伝子の組み合わせを解明した。抗がん剤は効き目に個人差があるが、遺伝子の組み合わせを調べることで、投与前に効果の有無を判定し、最適な治療を選択できるようになる。 抗がん剤投与は、実際に使用してみないと効果があるかどうか分からない”かけ”の側面も否めなかったが、川上講師の研究で、個人の遺伝情報に応じて治療を行う「オーダーメード医療」の実現が抗がん剤治療の分野でも加速することになる。研究成果は米がん学会誌キャンサーリサーチ最新号に掲載される。 がん細胞が増殖するには、細胞内にある「ＴＳ」という酵素が必要で、この酵素がないとがん細胞は死滅してしまう。医療現場で最もよく使われる抗がん剤「５―ＦＵ」は、この酵素の機能を停止させることで、がん細胞を死滅させる仕組み。 川上講師は、がん細胞の遺伝子の一部の組み合わせが異なることで、この酵素の量が多い人と、少ない人がいることを突き止めた。酵素が少ない人に「５―ＦＵ」を投与すればがん細胞は死滅しやすいが、酵素が多い人に投与してもがん細胞は生き残ってしまう。 従来、「５―ＦＵ」を投与したものの効果がないまま死亡するケースも見られたが、あらかじめ患者のがん細胞や血液を採取して遺伝子を調べれば、効果を期待できる患者だけを選んで投与することが可能になる。効果を期待できない患者には、素早く他の治療法を選択する。 川上講師は「がんの治療効果や副作用に関係する遺伝子の組み合わせは他にもあるはずで、解明が進めば、より効果的な治療が実現する」と話している。(北国新聞よりひらい読み) |
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2003年09月07日 18時33分03秒
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うつ状態とそう状態が繰り返されるそううつ病の発症の仕組みを遺伝子レベルで解明することに、理化学研究所の垣内千尋研究員と加藤忠史チームリーダーらが世界で初めて成功した。 新しい治療法の開発や、患者の体質に応じた「オーダーメード医療」の実現につながる成果という。３１日付の米科学誌「ネイチャー・ジェネティクス」電子版に発表した。 １００人に１人が発症するそううつ病は、うつ病と並んで、自殺の主な原因と言われ、発症の解明と治療法の開発が急がれている。しかし、複数の遺伝子がかかわり、どの遺伝子が重要か特定することが難しかった。 研究グループは、遺伝子がほとんど同じ一卵性双生児に注目。わずかな違いがあれば、その遺伝子が発症と深くかかわると考え、１人だけそううつ病になった２組の一卵性双生児で、約１万２０００種類の遺伝子の働きの違いを調べた。 その結果、細胞内のたんぱく質を修復する機能を持つ遺伝子「ＸＢＰ１」の働きが、患者では健康な人に比べて顕著に低いことが分かった。 これを踏まえ、健康な人４５１人とそううつ病患者１９７人で、ＸＢＰ１の塩基配列を比較。１カ所の塩基配列の違いで、その機能がほぼ半分に低下し、この配列を持つことで４・６倍も病気になりやすいことが判明した。 現在、そううつ病の治療薬は３種類あるが、そのうち１種類にこの遺伝子の働きを改善できる効果があるという。 加藤さんは「患者の遺伝子を事前に把握することで、どの薬が有効か判断する方法が得られた。この遺伝子を標的にした効果的な薬の開発にもつながる」と話す。【田中泰義】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年09月01日 10時40分21秒
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培養して活性化させた別の人のリンパ球を患者に注入する療法が、造血幹細胞移植後の急性再発白血病の抑制や難治性のウイルス感染の治療に効果があることを、厚生労働省研究班（主任研究員、小寺良尚名古屋第一赤十字病院内科部長）が２０日までに、確認した。 注入したリンパ球によりがん細胞やウイルスを攻撃する能力が高まるためで、造血幹細胞移植とともに用いれば、肝臓がん、膵臓（すいぞう）がんなど固形がんへの応用も期待される、という。 小寺部長は「活性化リンパ球が患者を救う可能性は高い。できるだけ早く保険の対象となる治療法として確立させたい」と話している。 活性化リンパ球注入療法は、白血病治療のための造血幹細胞移植と併用して用いる。移植用に提供者の血液から幹細胞を採取する際、リンパ球成分も採取。リンパ球に生理活性物質のインターロイキン２を加えて培養し、６−８週間で１０００倍に増殖、活性化させる。 １９９６年から２００２年までの７年間に、造血幹細胞移植後に急性再発白血病を起こした患者２５人に活性化リンパ球を注入したところ、９人が完治、２人に病状の改善がみられた。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年08月22日 17時59分27秒
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神経細胞が傷つき痛みの感覚が過敏になる慢性疾患「神経因性疼痛（とうつう）」の発症に、脊髄（せきずい）の細胞にあるタンパク質がかかわっていることを国立医薬品食品衛生研究所などの研究チームが突き止め、１４日付の英科学誌ネイチャーに発表した。治療薬開発につながる成果として注目される。 神経因性疼痛は、がんや脊髄損傷、手術の後遺症などで発症。弱い刺激でも痛みを感じるようになり、激痛を伴うこともある。発症の仕組みは不明で有効な治療法もない。 井上和秀・同研究所代謝生化学部長らはラットの腰の神経を切断し、足の裏を軽く刺激するだけで痛みを表す動作をするラットをつくった。 このラットの脊髄を調べると、中枢神経で免疫機能を担う細胞「ミクログリア」が活性化していた。一方、正常なラットの脊髄に活性化したミクログリアを注入すると、軽い刺激で痛みを表す反応をするようになった。 活性化したミクログリアでは、細胞表面で情報伝達にかかわるタンパク質「Ｐ２Ｘ４」が増えていた。Ｐ２Ｘ４の働きを薬で抑えると、痛みの動作が減ったことから、Ｐ２Ｘ４が痛みにかかわっていると判断した。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年08月14日 18時42分45秒
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厚生労働省の薬事・食品衛生審議会の医薬品第一部会は８日、Ｃ型肝炎の新しい治療薬「ペグインターフェロン」（商品名ペガシス）の輸入を承認した。ペグインターフェロンは従来のインターフェロンが効きにくい難治性の患者に効果があり、すでに欧米で通常の治療に使われている。 年内には保険適用の見込み。国内で約１５０万人に上ると推定される感染者にとって、治療の選択肢が広がる朗報だ。国内のＣ型肝炎患者の４分の３は、インターフェロンが効きにくい型のウイルスに感染している。臨床試験では、従来のインターフェロンでウイルスを完全に駆除できた難治性患者は約５％だった。 一方、インターフェロンを加工して薬効の持続時間を大幅に延ばしたペグインターフェロンでは、約１５％がウイルス駆除に成功した。 ペグインターフェロンは、従来のインターフェロンと同様、抗ウイルス薬の「リバビリン」と併用すると効果が高まることが分かっているが、国内では併用療法の臨床試験が終了しておらず、今回は単独使用に限定して承認した。 ペグインターフェロンは、副作用で白血球の減少やうつなどの精神症状が出ることがあり、投与には慎重な経過観察などの注意が必要だ。（読売新聞よりひらい読み) |
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2003年08月09日 17時42分14秒
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血液のがんである慢性骨髄性白血病（ＣＭＬ）に、骨粗しょう症治療薬が効く可能性が高いことを、京都大病院輸血細胞治療部（部長・前川平教授）の木村晋也助手らの研究グループが、マウス実験などで突き止めた。 臨床応用が残されているが、既存のＣＭＬ治療薬と併用すれば、より高い効果が出るとみられ、難病治癒への期待が高まっている。研究成果は９月発行の米血液学会誌に掲載される。 ＣＭＬは骨髄内の造血幹細胞（白血球など血液細胞の元になる細胞）ががん化して白血球などが異常増殖する難病。発症率は１０万人に１人程度で、４０〜５０歳代に多い。白血病細胞を劇的に減らす分子標的薬「グリベック」があるが再発の報告もあり、有効な併用薬が世界的に研究されてきた。 効果が確認されたのは、骨粗鬆症など骨の病気の治療に使う「ビスフォスフォネート製剤」の一つで、米欧で承認され、日本では治験段階の薬「ゾレドロネート」。研究グループは、この薬が白血球の異常増殖を細胞内で促進する「Ｒａｓ関連たんぱく質」の働きを阻害することに注目。 マウス実験では、グリベックとゾレドロネートのそれぞれの薬を使うだけでは、４０週で全６例死亡したのに対し、併用した場合は、８割以上生存し、解剖した結果、骨髄からは白血病細胞は見つからなかったという。【野上哲】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年08月03日 09時01分44秒
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アルツハイマー病の患者の脳に見られる神経変化を防止するタンパク質を、内田隆史東北大加齢医学研究所助教授らのグループがマウスで発見、３１日付の英科学誌ネイチャーに発表した。 同病やパーキンソン病など脳神経疾患の予防や治療につながる成果という。 アルツハイマー病は脳にベータアミロイドというタンパク質が蓄積することや、タウというタンパク質が線維状に集まり神経原線維変化を起こすことで、脳細胞が死ぬと考えられている。 内田助教授は、患者の脳で、タンパク質Ｐｉｎ１がある部位にはタウが集まらないことに着目、この遺伝子を壊したマウスをつくった。 できたマウスは生後９カ月で反射などが極端に衰えた。解剖したところ、脳神経にタウの線維がたまって細胞が死んでおり、アルツハイマー病に似た状態だった。 タウは過剰にリン酸化すると線維になる。Ｐｉｎ１は、タウからリン酸を取り除く働きを助け、タウがたまるのを防いでいるらしい。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年07月31日 08時46分59秒
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人間らしい感情や創造性に関係する大脳の前頭前野の活動が、知恵の輪で活性化することを、慶応大学の研究グループが突き止めた。痴呆やうつ病のリハビリ効果が期待される。２０日の認知神経科学会で報告された。 同大２１世紀ＣＯＥ研究拠点の斉藤光太郎研究員（心理学）らのグループは、２２〜２６歳の男女各５人に、２種類の知恵の輪に挑戦してもらい、脳内の血液の量を検出する「光トポグラフィー」で増減を測定した。 実験は、知恵の輪（４５秒間）と、指で机をたたくタッピング（３０秒間）を交互に繰り返して行った。この結果、知恵の輪を解いている間は、前頭前野の血流量が増加し、活動が活性化していることが示された。別種の知恵の輪でも同じ結果が出た。 前頭前野は額の内側付近にある。未発達だったり損傷したりすると、行動が子供っぽくなったり感情をコントロールできなくなったりするという。知恵の輪を解く行為は「三次元空間イメージ」の操作が必要とされ、前頭前野との関連が複数報告されている。 斉藤研究員は「前頭前野の活動の低下が見られるうつ病患者や高齢者に、知恵の輪のリハビリ効果が期待できる」と話している。【加藤潔】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年07月23日 10時07分22秒
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みそ汁を一日に３杯以上のむと、乳がんの発生率が半分近くに下がる−。こんな調査結果を、厚生労働省研究班（班長・津金昌一郎国立がんセンター臨床疫学研究部長）がまとめ、１８日付の米国立がん研究所雑誌で発表した。 大豆に含まれるイソフラボンという成分の働きと考えられ、摂取量が多いほど、乳がん予防効果が高い傾向があった。ただ、みそ汁ののみ過ぎは、高血圧や胃がんの危険因子となる塩分の取りすぎにつながり、研究班は「大豆製品一般に同じ効果があると考えられ、バランスの良い摂取を」と呼び掛けている 研究班は岩手、秋田、長野、沖縄の４県の４０−５９歳の女性約２万人を１０年間追跡調査し、大豆製品と乳がん発生率との関係を調べた。その結果、みそ汁の摂取量と乳がん発生の間には相関関係がみられ、一日２杯以下の人に比べ、２杯のむ人は26%、３杯以上の人は40%も発生率が減少していた。 食べた大豆製品全体に含まれるイソフラボンの摂取量でみても同様の関係があり、特に閉経後の女性では、がん抑制効果がはっきりした。 乳がんでは女性ホルモンががん化を促進することが知られているが、イソフラボンは女性ホルモンに構造が似ているため、その働きを阻害するとみられている。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年07月14日 21時22分15秒
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心臓の筋肉（心筋）細胞の増殖にブレーキをかけている遺伝子を、三菱化学生命科学研究所の竹内隆主任研究員（発生生物学）らがマウスを使った実験で突き止めた。心筋は大人になると分裂・増殖しない。 しかし、この遺伝子をうまく制御すれば、心筋を増やし、病気で弱った心臓の機能を回復できる可能性がある。７日発行の米科学誌「ディベロップメンタル・セル」に発表した。 大人の心筋細胞が分裂・増殖しない仕組みはよく分かっていなかった。 竹内研究員らは、自らが８年前に発見、ｊｕｍｏｎｊｉと名付けた遺伝子の働きを調べた。 この遺伝子を働かなくしたマウスの胎児の心臓では、心筋細胞が異常増殖し、細胞の分裂を促すサイクリンＤ１というたんぱく質も増加した。 一方、ｊｕｍｏｎｊｉ遺伝子の働きを高めたマウスの心臓では、サイクリンＤ１の量が通常より低下し、心筋細胞の異常増殖も起きなかった。 正常な胎児マウスでは、マウスの成長につれてｊｕｍｏｎｊｉ遺伝子が働き出し、大人になってからも遺伝子の働きが続くことも分かった。 研究チームはこれらから、成長したマウスでは、ｊｕｍｏｎｊｉ遺伝子の働きでサイクリンＤ１の生成量が抑えられ、心筋細胞の分裂・増殖も止まると結論づけた。 竹内研究員は「同様の遺伝子は人間にもある。遺伝子の働きをさらに詳しく調べれば、細胞の異常増殖で起きるがんの発症メカニズムの解明にもつながる」と話す。【足立旬子】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年07月09日 17時38分58秒
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米・マサチューセッツ工科大の宮川剛主任研究員（現京都大助教授）と利根川進教授らの研究グループが、統合失調症の発症に強く関係するとみられるたんぱく質の一つと、その遺伝子を特定した。発症の仕組みの解明や治療につながる研究成果で、近く「全米科学アカデミー紀要」に発表される。 統合失調症は幻覚、妄想、記憶力低下などの症状がある病気。特定されたのは「カルシニューリン」（カルシウム依存性脱リン酸化酵素）というたんぱく質。 脳をはじめ全身の細胞に存在し、神経の情報伝達や免疫機能を制御するなどの働きがあることから、宮川研究員らは、遺伝子組み換えで脳の一部でカルシニューリンを作れないようにしたマウスを使い、通常のマウスとの違いを観察。 その結果、同じことを何度も繰り返すなど固執性がある▽よく歩くなど活動量が高まる――など統合失調症患者の症状と酷似することが判明した。患者と両親４１０組の血液サンプルのＤＮＡを解析し、患者にはカルシニューリン生成に関係する遺伝子に、特定の配列パターンが高い割合で現れることも分かった。【野上哲】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年07月02日 09時36分28秒
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厚生労働相の諮問機関、中央社会保険医療協議会は２５日、関西医大病院（大阪府守口市）など３病院が実施する、血管の元になる幹細胞を患者に移植して新しい血管をつくる治療に、高度先進医療を適用することを決めた。 費用のうち投薬費や検査費が医療保険の対象となる。細胞や臓器をつくる再生医療での保険適用は初めて。 承認されたのは関西医科大病院のほか、久留米大病院（福岡県久留米市）、自治医大病院（栃木県南河内町）が実施している、足の血管が詰まってしまう閉塞（へいそく）性動脈硬化症などの患者への治療法。 患者から骨髄を採取し、血管になる幹細胞を含む成分を分離・濃縮して、詰まった血管の周囲に注射で移植する。治療により血流が改善し、足の皮膚温度が上がったり、痛みが軽減することが多いという。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年06月25日 16時55分26秒
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アルツハイマー病の治療や予防に劇的な効果が期待できる新しいワクチンを、国立療養所中部病院・長寿医療研究センター（愛知県大府市）の原英夫研究員（４５）＝神経内科＝らが開発した。 現在はまだマウスを使った実験段階だが、副作用は確認されていないという。名古屋市で１８日に開幕する日本老年学会総会で発表される。 アルツハイマー病は、脳の中に無数の老人斑ができる。老人斑には「ベータアミロイド」というたんぱく質が蓄積し、病気を引き起こす原因とされている。今回開発したワクチンでは、このたんぱく質の主成分（ペプチド）を生産する遺伝子組み換えウイルスを投与。すると体内で抗体が生まれ、このたんぱく質が分解されて老人斑が消えるという。 アルツハイマー病のマウスに１回投与すると、脳の２．５％に及ぶ老人斑が１０週間後、０．５％に減った。また、若いマウスに投与すると、老人斑が現れず発病が予防できた。 同じ原理で注射するタイプのワクチンは既に欧米で臨床試験が行われ、患者の４％が副作用で脳炎になる問題が生じ試験が中止されている。原研究員らは小腸から吸収される飲み薬タイプに改良、副作用を抑えられたという。 ウイルスは体内に通常いる種類で害はなく、小腸で吸収されると、腸管の中で半年以上生き続けるため、薬効が長く持続する仕組み。年内にはサルで実験をし、安全性を確認した上で人への応用を目指す。 田平武・同センター長は「半年に１回飲むだけでぼけが予防できる新薬も夢ではない」と話している。【山田大輔】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年06月16日 15時16分25秒
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神経のもとになる神経幹細胞から、神経伝達物質ドーパミンを分泌する神経細胞をつくることに、横浜市の開業医山田人志氏（神経内科）が５日までにラットの実験で成功した。 ドーパミン不足で運動障害などの症状が出るパーキンソン病の治療への応用が期待される。ドーパミン分泌細胞については、既に京都大学のグループがカニクイザルの胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）から作成することに成功しているが、ＥＳ細胞はあらゆる細胞に成長し得るだけに、腫瘍（しゅよう）化の恐れがないか検証が必要。 今回の成果は、神経細胞への分化がある程度進んだ神経幹細胞を利用しているため懸念が少なく、作成の効率も良いという。 実験では、試験管内でラットの胎児から取った神経幹細胞にヒトのＶＨＬという腫瘍抑制遺伝子を導入、約３０％がドーパミン分泌細胞に成長した。 パーキンソン病のラットの脳に約５万個の細胞を移植すると、症状がほぼ完治した。 山田医師は「今後は神経幹細胞を移植対象の骨髄液から取り出し、自家移植ができるようにしたい」と話している。米科学雑誌アナルズ・オブ・ニューロロジーに発表する。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年06月08日 20時17分38秒
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札幌医大第１内科と同大がん研究所の共同研究グループが５月３１日までに、抗がん剤「マイクロチューブル阻害剤」の効果を失わせる遺伝子を突き止めた。患者によって抗がん剤が効くかどうかは投与するまで分からなかったが、遺伝子を調べることで、患者ごとに効果的な抗がん剤が事前に分かり、選択投与できるようになる。 近く米科学アカデミー紀要に発表する。遺伝子の分析法もほぼ完成、特許申請する予定だ。 また、遺伝子の働きを抑える薬ができれば、大半の患者に抗がん剤が効くことになる。グループは薬の原型を作製、開発を進めている。マイクロチューブル阻害剤は、がん細胞が分裂する際に染色体を引っ張るタンパク質の糸（チューブリン）を破壊、がん細胞を死滅させる。 正常な細胞へのダメージが少ないが、効果には個人差があり、原因を各国の研究者が追究していた。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年06月04日 12時02分56秒
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胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）があらゆる組織や臓器に分化する万能性を保ったまま増殖できるのは、ある種の遺伝子が働いているためであることを奈良先端科学技術大学院大の山中伸弥・助教授のグループがマウスで発見し、３０日付米科学誌セルに発表した。 ＥＳ細胞づくりには、ヒトの組織や臓器を再生して治療に役立てることが期待される半面、ヒトへの応用では受精卵を壊すことに倫理的問題が生じると指摘されている。山中助教授は「骨髄中の幹細胞などにこの遺伝子を組み込めば、倫理的に問題の少ない体の細胞からＥＳ細胞ができるのでは」と期待している。 山中助教授らはマウス受精卵の初期の胚や、その一部から培養したＥＳ細胞にはあるが、成長したマウスにはない遺伝子を調査。細胞の運命を決定するホメオ遺伝子と呼ばれる遺伝子の一種を発見した。 通常のＥＳ細胞は体をつくる各種の細胞に分化、成長させるのに特定の刺激を与える必要があるが、この遺伝子を破壊すると、刺激を与えないのに自然に各種細胞に分化し、万能性が失われたという。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年06月01日 10時29分37秒
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京都大学再生医科学研究所（中辻憲夫所長）は２７日、人体のあらゆる組織の細胞に変化する能力を持つ、人間の胚性幹（ＥＳ）細胞の作製に、国内で初めて成功したと発表した。 失った臓器や組織を復活させる、再生医療研究の切り札として期待される、 人間ＥＳ細胞の研究は、２００１年に文部科学省がまとめた指針で容認。これまでに京大のほか、東大や信州大など７機関が国の承認を受けているが、細胞そのものの作製研究は、京大のみが承認されている。 ＥＳ細胞は、不妊治療で使われなかった凍結受精卵から作る。京大は、提携している国内３か所の医療機関のうち１施設から、提供者の承諾を得た受精卵を移送してもらい、今年１月末から作製実験を始めた。 提供された受精卵は１０個程度。このうち１個だけが、ＥＳ細胞の作製に必要な「胚盤胞」の段階まで成長した。胚盤胞から細胞を取り出し培養したところ、数日後にＥＳ細胞とみられる細胞集団が現れた。 これらの細胞を調べると、ＥＳ細胞に特有の遺伝子が働いていたほか、神経細胞など特定の組織の細胞に変化する能力もあり、ＥＳ細胞とほぼ確認された。 これまでの培養で、数千万個のＥＳ細胞が得られ、凍結保存している。今秋以降、国の専門委員会の承認を受けた研究機関に順次、無償供給する。 人間のＥＳ細胞は、米国や豪州などの民間企業が有償供給しているが、研究の成果は契約上、特許権が供給元に帰属するなどの制約がある。今回、国産のＥＳ細胞供給のメドが立ったことは、国内の再生医療研究の大きな推進力となる。 ◆中辻所長の話「機能をさらに確認する実験を行っているが、９９％、ヒトのＥＳ細胞だ。全国の研究機関へ安定供給するには３―５種類の細胞株が必要で、今後も作製の研究を続けたい」 ◆ＥＳ細胞＝受精卵の細胞分裂が始まって数日後の胚盤胞と呼ばれる段階で、内部の細胞を取り出して培養すると、様々な組織や臓器の細胞に変化する能力を持ったまま、増殖を続ける幹細胞が得られる。骨髄や神経など、すでに成長した体細胞から作られる体性幹細胞に対し、受精卵からのものを胚性幹（ＥＳ）細胞と呼ぶ。（読売新聞よりひらい読み) |
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2003年05月28日 10時57分00秒
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骨のがん「骨肉腫」の治療で、金沢大医学部整形外科の土屋弘行助教授が、がん細胞に侵された骨を取り出しマイナス１９６度の液体窒素で急速冷凍してがん細胞を完全に死滅させ、 再び元の位置に移植する手術に世界で初めて成功した。２２日から金沢市で開かれる日本整形外科学会で発表する。（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年05月22日 06時56分06秒
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ビタミンに似た物質の大量投与が、難病の筋委縮性側索硬化症（ＡＬＳ）の進行を遅らせ、生存率を高める効果があるとの研究成果を徳島大の梶龍児教授（神経内科）が１２日までにまとめた。 横浜市で開かれる日本神経学会で１５日発表する。実用化にはさらに多くの患者で厳密な臨床試験を行う必要があるが、新しい治療法の開発に結び付くことが期待される。 ＡＬＳは、運動神経が侵され筋肉が委縮する原因不明の病気で、脳内の神経伝達物質であるグルタミン酸が過剰になり、神経細胞に影響を与えるのが一因だとの説がある。 和泉唯信助手ら研究グループは、ビタミンＢ１２に似た物質「メチルコバラミン」がグルタミン酸の影響を軽減すると考え、患者を投与と非投与の２グループに分けて調べた。 その結果、投与しなかった１６人はその後半年−２年８カ月で全員死亡。これに対し、週に２回注射した患者は１８人のうち１１人が投与から１年−３年７カ月たった２００２年１０月末の時点で、人工呼吸器を着けずに生存していた。（共同通信よりひらい読み) |
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2003年05月13日 12時23分20秒
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右脳と左脳とは機能に違いがあるが、こうした左右差をもたらしていると見られるたんぱく質を、九州大大学院の伊藤功・助教授らの研究チームがマウスを使った実験で見つけ出した。
右脳と左脳の違いを分子レベルで突き止めたのは世界で初めてで、右脳と左脳の謎解明に向けた足がかりになるという。この成果は９日付の米科学誌サイエンスに掲載される。 左脳は言語処理や論理的な思考をつかさどり、右脳は直感的な状況把握に優れているが、なぜこうした違いが生まれるのかは、ほとんどわかっていない。研究チームは、神経細胞がほかの神経細胞から信号を受け取る時に、受け皿の役目を果たす細胞表面のたんぱく質（ＮＲ２Ｂ）に着目。 海馬という部分を調べたところ、右脳と左脳では神経細胞にあるＮＲ２Ｂの分布に明らかな違いがあった。 このたんぱく質は、記憶の形成に欠かせないと考えられており、分布の違いが左右の脳で記憶する情報の違いに結びついていると見られる。ＮＲ２Ｂたんぱく質が多い部分は、記憶が形成されやすい性質を持つことも確認できた。 言語処理、論理的思考などの様々な左右差を、ＮＲ２Ｂで説明できるのかは今後の研究課題。伊藤助教授は「今回の発見を手がかりに、左脳と右脳の違いにどのような仕組みや意味があるのか、分子レベルで迫っていきたい」という。（読売新聞よりひらい読み) |
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2003年05月09日 12時36分41秒
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筋肉が次第に動かなくなる神経の難病、筋委縮性側索硬化症（ＡＬＳ）を引き起こすと見られるたんぱく質を、通信総合研究所など日本、ドイツ、英国の共同研究グループがマウスを使った実験で突き止めた。
同様のたんぱく質は人間にも存在しており、人間の患者も同じ仕組みで発症している可能性が高いという。早期診断や治療につながる成果で、２日発行の米科学誌「サイエンス」に発表した。 研究グループは、遺伝子を無作為に破壊したマウスの受精卵を育て、成長したマウスのうち、ＡＬＳの症状を示したマウスを解析した。 その結果、ＡＬＳマウスは、「ダイニン」と呼ばれるたんぱく質を構成するアミノ酸の配列が、通常とは違っていることが分かった。 ダイニンは神経細胞に神経伝達物質などを運ぶ働きがあり、この異常が原因でマウスの成長とともに神経細胞の数が減少し、筋肉の働きも低下したと考えられるという。 ＡＬＳは、約９割の患者で原因が特定されていなかった。（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年05月02日 11時57分58秒
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様々な組織や臓器の細胞に変化する能力を持つ胚（はい）性幹（ＥＳ）細胞から、末梢（まっしょう）神経系の知覚神経や自律神経を作り出すことに、理化学研究所発生・再生科学総合研究センター（神戸市）などのグループが世界で初めて成功した。
サルを使った実験だが、理論的には中枢、末梢すべての神経系細胞を試験管内で作れ、再生医学の可能性を大きく広げる成果。米科学アカデミー紀要オンライン版で２９日、発表される。 同センター細胞分化・器官発生研究グループの笹井芳樹ディレクターらは、胎児期に脳内で神経組織が形作られる際に働くたんぱく質（ＢＭＰ４）をサルのＥＳ細胞に加え、約１割を知覚神経に育てることに成功。このたんぱく質の濃度を５―１０倍にすると、今度は自律神経ができることを確認した。 同様に、神経の形成時に働く別のたんぱく質（Ｓｈｈ）を使うと、約２割が中枢神経系の運動神経になり、濃度を１０倍にすると神経回路を作る細胞になった。別の神経細胞から神経線維を引き寄せることも確認できた。 神経細胞の移植治療は、ドーパミン不足で起きるパーキンソン病が最も早く実現するといわれるが、今回の方法で特定の神経細胞を作製できれば、筋委縮性側索硬化症（ＡＬＳ）など、中枢、末梢神経の様々な病気の治療に応用できる可能性がある。 笹井さんは「条件を変えることでＥＳ細胞から数十種類の神経細胞を作れるようになった。ヒトの細胞を利用した実験にも取り組みたい」と話している。 ◆胚性幹（ＥＳ）細胞＝受精卵の細胞分裂が始まって数日後の胚から、体を構成するすべての細胞の発生源となる部分を取り出し、増やした細胞。万能細胞と呼ばれる。（読売新聞よりひらい読み) |
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2003年05月02日 11時36分01秒
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生後数週間から数年でほとんどが死亡する乳幼児の遺伝性難病「ペルオキシソーム病」の原因遺伝子１２種類のうち、最後の一つを九州大大学院理学研究院の藤木幸夫教授（分子細胞生物学）のグループが特定した。 原因遺伝子がすべて特定できたことで、治療に道が開かれると期待される。英科学誌「ネイチャーセルバイオロジー」（電子版）に２８日、発表する。 この病気は、細胞内で脂肪酸の代謝などを受け持つ小器官ペルオキシソームの欠損で起こり、１２種類の遺伝子が発病に関与していることは既に確認されている。 通常は細胞一つに数百個のペルオキシソームがあるが、患者にはほとんどない。代表的なツェルベーガー症候群では筋肉の力が極めて弱く、肝臓や腎臓、脳が十分機能しない。患者は５万〜１０万人に１人と言われている。 藤木教授は既に判明している１１種類のうち、５種類を世界で最初に特定している。 今回、グループは米国から取り寄せた患者の細胞から、１２番目の遺伝子の特定に成功、「ＰＥＸ２６」と名付けた。患者のＰＥＸ２６は、９８番目のアミノ酸が別のアミノ酸に置き換わっていた。 藤木教授は「これで両親の遺伝子を調べれば、どの程度の確率で子に遺伝するかが分かるようになるし、治療の道も開かれる」と話している。 【西川拓】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年04月28日 16時21分06秒
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花粉症やアトピー性皮膚炎などのアレルギーを抑える乳酸菌を、キリンビールなどの研究グループがマウスを使った実験で発見した。この乳酸菌を与えると、アレルギーを引き起こす免疫細胞（Ｔｈ２）が抑制され、逆にアレルギーを抑制する免疫細胞（Ｔｈ１）が活性化する。 発見したのは、キリンビールや小岩井乳業、昭和女子大の共同研究グループ。実験は、生後７週目のマウスにリンパ球のアレルギー抗原の一種である卵白アルブミンを注射して人工的にアレルギー状態にした。その後、マウスのひ臓から取り出した細胞と、８０種以上の乳酸菌株を１種類ずつ別々のシャーレで混ぜ合わせて培養。 アレルギーを活性化する免疫細胞（Ｔｈ２）から作られるインターロイキン４の量を測ったところ、乳酸菌を混ぜなかった場合に比べ、「ＫＷ３１１０」という乳酸菌を混ぜたものは約２５％に抑えられた。 一方、アレルギーを抑制する免疫細胞（Ｔｈ１）が大きく増加することも分かった。 さらに、卵白アルブミンを繰り返し注射してアレルギー状態にしたマウスに、乳酸菌ＫＷ３１１０を毎日１ミリグラムずつエサに混ぜて食べさせ、１週間ごとにアレルギーを引き起こす免疫グロブリン（ＩｇＥ）の血中量を測定した。 すると、５０日後には、エサにこの乳酸菌を入れなかったマウスの血中１ミリリットル当たりのＩｇＥ量が約４２マイクログラムだったのに対し、乳酸菌ＫＷ３１１０を混ぜたマウスでは約２５マイクログラムと減少した。 |
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2003年04月16日 12時11分19秒
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若い女性に多く、患者が１００万人にのぼるといわれる「子宮内膜症」の原因が、アレルギー反応である可能性が高いことが、栃木臨床病理研究所長の菅又昌雄医師らの研究でわかった。 気管支ぜんそくなどの治療に使われる抗アレルギー薬を飲んだ患者の多くは、症状が改善された。菅又医師は「予防薬としても有望」としており、１２日から福岡市で開かれる日本産科婦人科学会で発表する。 子宮内膜症は、受精卵が着床するマットの役割をする内膜が、子宮以外の場所にできる病気で、原因がはっきりわかっていない。下腹部に慢性的な痛みが出るほか、不妊症の一因になるとされる。 現在は、子宮や卵巣の摘出以外に完治する方法はなく、ホルモンを使った薬物療法にも副作用が多かった。 菅又医師らは、病気になった組織にアレルギー反応の中心的役割を果たす細胞があり、炎症を起こす物質を出していることを確認。大森赤十字病院（東京都大田区）で抗アレルギー薬を、子宮内膜症の患者１０人に約２か月間飲んでもらったところ、細胞レベルでアレルギー反応が減り、腹腔（ふっくう）鏡を使った治療が簡単になった。 自治医大付属大宮医療センター（さいたま市）でも、抗アレルギー薬を飲んだ患者１６人の半数以上が、「鎮痛剤を使う回数が半分以下に減った」と答えるなどの効果が見られた。（読売新聞よりひらい読み) |
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2003年04月09日 11時13分59秒
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【ワシントン３０日共同】神経細胞を保護する作用を持つタンパク質を脳に直接注入する方法で、パーキンソン病の患者の症状を改善させることに米ウィスコンシン大と英国の共同研究チームが成功し、３１日付の米医学誌ネイチャーメディシンに発表した。 パーキンソン病は、神経伝達物質ドーパミンをつくる脳細胞の変性によってドーパミンが不足し、手足のふるえなどの運動機能障害が起きる。 研究チームは、神経細胞の保護や再生にかかわるとされる「グリア細胞由来神経栄養因子（ＧＤＮＦ）」という物質を注入した細胞の周囲で、ドーパミンが増えていることを確認した。ドーパミンをつくる細胞を再生させる、有効な治療法開発につながる可能性があるとしている。 |
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2003年03月31日 12時08分22秒
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３０〜６０歳代の働く女性を中心に増えている原因不明の全身の痛み「線維筋痛症」の実態解明などに取り組むため、専門医らが１３日、研究会を発足させた。「痛みで寝たきりになった」「トイレにはっていく」などと症状は深刻だが、病名が知られていないため、適切な診断や治療が受けられないことが多い。専門医は「早く治療法を確立したい」と話している。 線維筋痛症は７０年代に米国で確認された。米国の学会指針では、原因不明の痛みが３カ月以上続き、首や背中、手足など全身１８カ所のうち１１カ所以上で押して痛みが出ると、この病気と診断される。患者は米人口の２〜５％で大半が女性だ。 日本でも８０年代後半から、全身の痛みに加え疲労感、しびれ、頭痛などを訴える女性患者が増えている。リウマチや心身症、更年期障害と診断される場合が多いという。 患者の多くは、仕事、家庭などに問題を抱えており、過剰なストレスが原因の一つといわれる。 研究会には、治療にあたっているリウマチの専門医、心療内科医、整形外科医らが参加。 代表世話人の西岡久寿樹・聖マリアンナ医科大難病治療研究センター長は「病名すら分からない不安から患者たちを救いたい。病気の存在を、まず全国の医師に理解してもらうことから始めたい」と話す。 【永山悦子】（毎日新聞 よりひらい読み) |
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2003年03月15日 16時42分36秒
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コラーゲンで加工した高分子シートで、切除した血管を修復する実験に大阪大の澤芳樹助教授（心臓血管外科）らと産業技術総合研究所（兵庫県尼崎市）の研究グループがイヌを使って成功し、神戸市で開会中の日本再生医療学会で１２日発表した。 再手術が不要になる利点があり、手術で切除した血管を覆う新材料として実用化が期待される。 盤井成光大阪大研究員によると、狭くなった心臓の血管を手術で切除したあとの被覆材には従来、加工したウシやウマの心膜を使っているが、時間がたつと石灰化して固くなり、５−１０年ごとに再手術が必要となる難点があった。 研究グループは、ヘルニアの手術などで腹腔（ふっくう）に使う高分子材料を網の目状に加工し、細胞を定着させるためのコラーゲンをかぶせたシートをイヌの肺動脈の穴に縫い付けた。２カ月後に調べると血管壁と血管内皮細胞が再生して穴をふさぎ、シートは溶けて吸収されていた。2003年3月13日 |
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2003年03月13日 14時40分59秒
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京都大再生医科学研究所と京都薬科大の研究グループは、さまざまな細胞になれるマウスＥＳ細胞（胚性幹細胞）にビタミンなどを加え、極めて機能性が高いドーパミン分泌細胞をつくる方法を発見した。 できた神経細胞のうち、ドーパミン分泌細胞が90%を占めているといい、パーキンソン病治療などへの新たな活路になる。１１日に神戸市で開かれる日本再生医療学会で発表する。 研究グループは、京大再生医科学研究所の井上一知教授と大学院生金度勳さん(36)、京都薬科大の北村佳久助教授ら。同グループは、▽ＥＳ細胞の培養▽胚様体▽神経細胞になる前段階の細胞の増殖▽神経細胞への分化誘導−の四段階で、ビタミンや分化誘導剤など４種類の物質の配合を変えながら、ＥＳ細胞から神経細胞に分化させる実験を繰り返した。 何千通りもの組み合わせで検証した結果、それぞれの段階で、ある配合割合で加えると、高い機能性を持ったドーパミン分泌細胞をつくれる適切な処理法がみつかった。遺伝子解析などで確かめた結果、分化した細胞のうち、90%がドーパミン分泌細胞だった。 さらに、この細胞４万個をパーキンソン病モデルのラット１０匹に移植したところ、効果が２週間目で１０匹すべてに現れ、３カ月以上続いた。テラトーマ（腫瘍）もなく、運動機能障害などの症状が激減し、正常に近い状態に近づいたという。 生存中のラットが死んだ段階で脳を解析し、細胞が生着した割合や腫瘍になっていないか、くわしく検証する。 井上教授は「未解明な部分も多いが、ビタミンは細胞を活性化させる働きがあり、さまざまな細胞に分化していく過程で、何らかの関与があるのでは」と話している。（京都新聞よりひらい読み) |
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2003年03月07日 17時21分53秒
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人間の筋肉並に大きく伸び縮みするプラスチックの(人工筋肉)を開発したとベンチャー
企業のイーメックス(本社。大阪府、瀬和信吾社長)が4日発表した。素材そのものが
伸縮するため、モーターや歯車などの複雑な機構がいらず、小型軽量なので、力が
弱くなった高齢者が装着する筋力補助具や、人間型ロボットの動力源などに応用出来ると
期待されている。 この筋肉は、白川英樹博士(2000年ノーベル化学賞)が発見した導電性 プラスチックを応用したもので、直径0.25ミリのパイプ状にしたものを束ねてある。 電圧をかけると、パイプに電流が流れ、その中に特殊な液体が染みこむように工夫し 15%も伸びる柔軟性を持たせる事が出来た。 この伸縮率は人間の筋肉(20%)にほぼ匹敵する。出せる力は人間の約100倍もある。シャツのように着て手や足の力を補う『バワースーツ』が製品化されれば、高齢者や障害者の活動範囲を広げる事が出来る。 ロボットに応用すれば軽く静かで生き物に近い身のこなしができる。省電力型の開発も夢ではない。(2003.3.5日読売新聞朝刊よりひらい読み) |
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2003年03月05日 11時45分33秒
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白血病などの治療として行われる骨髄移植について、関西医大（大阪府守口市）の池原進教授（病理学）のグループが、リンパ球の型（ＨＬＡ）が一致しない骨髄を直接移植する新しい手法をサルで成功させた。 １日午後、東京医大で開かれる厚生労働省研究班のシンポジウムで発表する。 池原教授らが考案した方法は、提供側の骨の２カ所に注射針を刺す。 一方から血液と同じ濃度の食塩水を入れながら、反対側の針から血液を造る造血幹細胞と、この細胞の働きを助ける細胞だけを採取する。この方法だと血液やリンパ球が混じらないので、ＨＬＡが違ってもうまく移植できるという。 池原教授らはこの方法で採取したサルの骨髄を、白血球数が減った別のサルの太ももの骨に直接移植した。その結果、移植されたサルは約３週間後に白血球数が回復し始め、提供側のサルのものと同じリンパ球が生まれているのが確認できた。 これまでラットなどで成功していたが、サルでの成果で、ヒトへの応用も近づいたという。今年中に学内の倫理委員会の承認を得て、赤血球のたんぱく質をうまくつくることができない重度の貧血の患者を対象に、海外で臨床試験を始めたいという。 【関野正】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年03月02日 13時30分52秒
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大腸がんの原因となる遺伝子異常で、大腸の内壁細胞（上皮細胞）の性質がポリープを作りやすいよう変化することを、東京大分子細胞生物学研究所の秋山徹教授（分子生物学）と川崎善博研究員のグループが突き止めた。 遺伝子異常からがん発生に至るメカニズムを明らかにしたもので、大腸がんの治療薬の開発につながる可能性がある。２４日の英科学誌「ネイチャーセルバイオロジー」電子版に発表した。 大腸がんの細胞の多くに、がん抑制遺伝子「ＡＰＣ遺伝子」の異常が見つかる。秋山教授らは２年前、この異常なＡＰＣ遺伝子が作るたんぱく質「変異ＡＰＣ」が、細胞内のたんぱく質「Ａｓｅｆ」に結びつき、「Ａｓｅｆ」が活性化すると、大腸の細胞の性質が変わることを発見。その変化を詳しく調べた。 その結果、Ａｓｅｆが活性化している大腸がんの細胞同士の接着面で、細胞の接着に必要な「カドヘリン」というたんぱく質の量が、正常な大腸の細胞に比べ激減していた。また、Ａｓｅｆが活性化したがん細胞の運動量が、正常細胞に比べ２〜３倍多いことが分かった。 研究グループは、Ａｓｅｆが活性化すると、大腸の細胞同士の接着力が弱まって動きも活発になるため、ポリープになりやすく、最終的にがん化すると推測している。秋山教授は「変異ＡＰＣとＡｓｅｆという二つのたんぱく質の結合を止める新薬ができれば、大腸がんの発生を抑えられるかもしれない」と話す。 |
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2003年02月27日 13時40分05秒
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胃の中に生息するバクテリア「ヘリコバクター・ピロリ」によって胃かいようが発症する仕組みを、岡崎国立共同研究機構の野田昌晴教授らが解明、２４日付の英科学誌「ネイチャー・ジェネティクス」オンライン版に発表した。 ピロリ菌によって起こる胃かいようの予防や、治療の手がかりになりそうだ。 同グループは、脳や神経細胞の表面に多く見られる「ＰｔｐｒＺ」というたんぱく質が、ピロリ菌の出す毒素と結合するという報告を手がかりに、遺伝子組み換え技術でＰｔｐｒＺを持たないマウスを作った。 このマウスに毒素を投与したところ、正常なマウスでは胃かいようが発症するのに、組み換えマウスは症状が出なかった。一方、胃かいようの別の原因であるアルコールを投与すると、組み換えマウスも正常マウスも同じように発症した。 胃の細胞を観察すると、ＰｔｐｒＺを持つ細胞は同菌の毒素によって細胞同士の接着力が低下して胃の表面から脱落、強い酸性の消化液から胃壁を守れなくなり、胃かいようになると結論した。 ピロリ菌は胃かいよう発症原因の１つで、胃がんとの関係も疑われている。（読売新聞よりひらい読み) |
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2003年02月25日 10時33分15秒
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心臓手術で胸骨を切開した際、細胞増殖因子（ｂＦＧＦ）を含むゼラチンシートを切開部に張り付けることで胸骨を素早く再生させる新技術を、京都大大学院医学研究科の米田正始教授（心臓血管外科）と同大再生医科学研究所の田畑泰彦教授（生体組織工学）らが共同開発した。 骨や血管組織の自力形成を手助けし、手術から完治までの期間を従来の３分の１から半分の４週間程度に短縮できる。 ｂＦＧＦは骨や血管の細胞に作用して新生を促すたんぱく質。田畑教授らは体内でゆっくり溶けて吸収される高分子化合物のゼラチンシートを開発、シートを切開部に張り付け、ｂＦＧＦを効果的に作用させることに成功した。 ラットやイヌなどの胸骨を切開して行った実験では、血管を周囲に伴った骨の再生が４週間で確認され、副作用もなかった。 心筋こうそくや心臓弁膜症などの外科手術では９割が、左右のろっ骨をつなぐ役割の胸骨を切開し、胸を両側に開く手法を採用。 手術後は、胸骨をステンレス針金などで留め、自然につながるのを待つ。完治まで３カ月程度と社会復帰に時間がかかるため、欧米では手術による長期入院がリストラの原因になることもあるという。【山崎明子】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年02月05日 16時57分58秒
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がん治療について、米国立がん研究所がインターネットで公開している世界最大のデータベース「キャンサー・インフォメーション（ＣＩ）」の日本語訳が完成し、３日からネット公開される。 全米での最新の研究成果をまとめたもので、医師向けの情報提供だけでなく、患者が治療を理解、選択する手助けとしても活用できる。 福島雅典・京都大教授を中心に京大、大阪大などの３４人の専門家が監修して日本語訳を完成させた。先端医療振興財団（神戸市）が運営、配信する。 １５１種類のがんについて、進行度に応じて、どのような薬剤を使うか、手術が適当か、手術後も放射線治療を行った方がいいか、といった治療方法を列記し、治療成績や、生存率などのデータを示す。 詳しい内容の医師向けを先行公開し、今夏までに簡略化した患者向けを補充する。医師向けデータも誰でも閲覧できる。その後は最新データに毎月更新する。 ＣＩは９１年から英語で公開されている。米国では、このデータを基にインフォームド・コンセント（十分な説明と同意）が行われ、患者自身もデータ入手後に医療機関を訪れ、自分の希望を主張することもある。 福島教授は「ＣＩの内容は世界中の専門医が行うべきベストの治療法。日本語版の公開で、効果が未確認の薬を使った医療ミスなどが減るだろう。医師と患者の情報格差を埋める手段になる」と話している。 「がんの子供を守る会」関西支部代表幹事の加藤仁義さんは「親は子どもの病気について必死で調べるが、最新情報は多くが英語で、理解が難しかった。日本語で読めれば、医師側と患者側が共に医療を決めていけるだろう。医療の質の向上が望めると思う」と歓迎している。 ホームページのアドレスはｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎｃｉｊａｐａｎ．ｃｏｍ。 【奥野敦史】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年02月03日 15時43分07秒
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アルコールを分解する過程で働く遺伝子にアルツハイマー病の発症を抑える可能性があることを、日本医科大老人病研究所の太田成男所長らが突き止めた。 酒に弱い人はこの遺伝子に変異があるためだが、研究チームはこれまでに、酒に弱い人は強い人よりアルツハイマー病に１・６倍なりやすいとの研究結果を発表しており、今回はその仕組みの一端を明らかにした。来月５日にソウルで開かれる国際学会で発表する。 この遺伝子は「アルデヒド脱水素酵素」という酵素を作り出す。アルコールが分解されてできるアセトアルデヒドをさらに分解し、無害の酢酸に変える。酒に弱い人は、この遺伝子に変異があるためアセトアルデヒドをうまく分解できず、気分が悪くなったりする。 チームは、この酵素が、細胞内でエネルギーを作り出す過程でできてしまう有害物質「ヒドロキシノネナール」をも分解することを発見。この有害物質はアルツハイマー病との関連が指摘されており、遺伝子に変異のある人では分解が進まないため発症の危険が高まるとみている。 遺伝子の働きが不十分な培養細胞に、ヒドロキシノネナールを加えるとすぐ死んでしまったが、ビタミンＥなどの抗酸化物質を併せて与えると細胞死が抑えられたという。 太田所長は「酒に弱い人は、ビタミンＥを含む食品をとるなどしてアルツハイマー病の予防に心がけた方がいい。酒に強いからといって、飲み過ぎは痴ほうにつながることもある」と話している。（読売新聞よりひらい読み) |
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2003年01月30日 14時39分42秒
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遺伝子のごく一部が変化すると、特定のたんぱく質が脳細胞の中で正常に働くことが出来ず、記憶力に差が出る仕組みを、産業技術総合研究所（大阪府池田市）の小島正己研究員ら日米の共同研究チームが世界で初めて突き止めた。２４日付の米科学誌「セル」で発表した。
ごくわずかな遺伝子変異が生物の体に影響を与える仕組みを具体的に確認した初の例。個人の遺伝子のタイプ別に治療を行う「オーダーメイド医療」の開発への応用が期待される。 チームは、ヒトの脳で作られる「ＢＤＮＦ」というたんぱく質を使い、生物の遺伝子の配列が１カ所だけ異なるＳＮＰ（スニップ、一塩基多型）＝「ことば」＝が与える影響を研究。ＢＤＮＦは神経細胞の情報伝達などにかかわる。ＢＤＮＦには、本来バリンというアミノ酸で構成される部分が、ＳＮＰによってメチオニンに置き換わったタイプがある。 チームは、バリン型とメチオニン型を作る２種類の遺伝子に、光を当てると発光する細工をしてから、ラットの神経細胞に導入。細胞内のＢＤＮＦの分泌状況を調べた。 するとバリン型遺伝子を入れた細胞の方が、ＢＤＮＦが３倍ほど多く分泌され、神経細胞のすみずみまでスムーズに行き渡っていた。米国側のチームの研究では、メチオニン型のＢＤＮＦだけを持つ人は、バリン型だけの人に比べ、過去に体験したことを思い出す記憶力テストの平均点が４割低いことが判明。 日米双方の成果から、ＳＮＰによる遺伝子の変化が細胞内でのＢＤＮＦの分泌能力を変え、一部の記憶力のよしあしにまで影響が及ぶことが分かった。 【奥野敦史】（毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年01月25日 20時12分10秒
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放射線医学総合研究所は１７日、神経伝達物質などの体内での動きをほぼリアルタイムで鮮明に画像化できる次世代の「ポジトロン断層画像診断装置（ＰＥＴ）」の主要部分を開発したと発表した。 アルツハイマー病患者の個々の病状に合わせ、効果のある薬を処方することが可能になるという。千葉大や民間企業との共同開発で、昨年のノーベル物理学賞、化学賞の日本人ダブル受賞に貢献した浜松ホトニクス、島津製作所も参加。国際競争が激しいこの分野で画期的な開発に成功した。 ＰＥＴは、患者に特殊な試薬を注射し、試薬が出す弱い放射線を検出することで、血液や神経伝達物質のドーパミンなどが体内でどのように動いているかを観察できる装置。 開発チームは、放射線を検出する半導体素子を積み上げた「３次元放射線検出器」を開発し、感度と解像度を向上させることに成功。現在は１０分かかる検査が３分でできるようになる。このため、神経伝達物質などの動きをほぼリアルタイムで追跡でき、治療に有用なデータが得られる。脳機能の研究や新薬開発など応用範囲は広い。 浜松ホトニクスは、東京大の観測施設「カミオカンデ」で素粒子ニュートリノをとらえた「光電子増倍管」の開発で知られる。同社は放射線の検出を電気信号に変換するシステムを担当し、世界最小（幅３ミリ）の増倍管の製作に成功した。開発チームは３年後に試作機を完成させる予定だ。(毎日新聞よりひらい読み) |
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2003年01月24日 15時08分30秒
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急性リンパ性白血病などで男性から骨髄移植を受けた後、死亡した女性患者の脳細胞を調べたところ、移植された骨髄の幹細胞が脳神経細胞に分化していることを発見したと、米国立衛生研究所（ＮＩＨ）などの研究グループが２１日、米科学アカデミー紀要の電子版に発表した。 骨髄幹細胞は最近、心筋や肝臓、消化管などの細胞に分化したとの報告が相次いでいる。脳神経細胞への分化能力が示されたことで、パーキンソン病などの神経変性疾患の進行防止、脳梗塞（こうそく）や外傷で傷んだ脳神経細胞の再生に応用することが期待される。 男性の細胞には、女性にない性染色体のＹ染色体がある。研究グループが男性から骨髄の移植を受けた４人の女性患者について、死後に脳細胞を採取し、Ｙ染色体を含む細胞があるかどうか検査したところ、海馬や大脳皮質などの神経細胞からＹ染色体が検出された。これは、骨髄幹細胞がこれらの神経細胞に分化したことを示している。（毎日新聞よりひらい読み) 2003/1/22 |
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2003年01月24日 11時12分17秒
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